Que vous disposiez d'un petit potager ou de plusieurs hectares, les techniques de labour appropriées peuvent faire toute la différence dans votre jardin. Pour la plupart des jardiniers, guider la charrue d'un point A à un point B ne pose aucun problème : il suffit de viser un point lointain et de conduire en ligne droite. En revanche, le choix du moment, l'apport d'amendements et le contrôle de l'érosion demandent un peu plus de savoir-faire.
Le bon moment pour labourer
L'automne est la meilleure saison pour labourer, à condition que l'érosion ne soit pas un problème. Le labour d'automne enfouit les restes de récoltes comme les citrouilles, déracine les mauvaises herbes et incorpore les amendements, leur permettant de se décomposer pendant l'hiver. Il met également à nu les insectes fouisseurs et leurs œufs — on voit souvent une volée d'oiseaux optimistes descendre sur le jardin après le passage de la charrue.
Les oiseaux profitent des fruits de votre travail.
Cependant, limitez le labour d'automne si vous avez des problèmes d'érosion ou si vos printemps sont secs. Les résidus de culture protègent le sol contre l'érosion hivernale et retiennent efficacement la neige, dont la fonte nourrit ensuite votre jardin. Si vous labourez en automne, un second labour superficiel au printemps nivelle le sol et prépare parfaitement le terrain à la plantation.
Les amendements du sol
Bon nombre des plantes cultivées les plus populaires, comme les citrouilles et les tomates, sont particulièrement gourmandes en nutriments. Reconstituer votre sol est essentiel à la réussite de votre jardin : incorporer du compost, du fumier ou d'autres amendements lors du labour améliore à la fois la structure du sol et la productivité de vos cultures.
Analysez toujours votre sol avant tout amendement. Si votre terre est pauvre, ajoutez environ 25 à 50 tonnes de compost mûr par hectare — soit 5 à 10 kg par mètre carré — au moment du labour. Réduisez cette quantité de moitié pour les jardins déjà établis.
Un hectare de tomates peut consommer jusqu'à 130 kg d'azote stimulant la croissance chaque saison.
Le contrôle de l'érosion
Utilisez l'outil adapté à votre terrain. Un matériel bien choisi laisse environ la moitié des résidus de culture en surface, ce qui maintient l'humidité du sol tout en limitant l'érosion. Évitez les déchaumeuses à disques largement espacés ainsi que les charrues à versoirs, et privilégiez plutôt les charrues à dents, les outils à socs étroits ou, pour les petits jardins, la motobineuse.
Les champs mis à nu perdent des quantités stupéfiantes de terre.
Si votre terrain est vallonné ou en pente, labourez en suivant les courbes de niveau ; ne labourez jamais de haut en bas d'une pente, car le sens de la pente favorise fortement l'érosion. Tenez également compte de la direction du vent en travaillant perpendiculairement à celui-ci plutôt que dans son axe. Enfin, si l'érosion constitue un problème majeur chez vous, adoptez le semis direct sans labour : au lieu de travailler le sol à 20 cm de profondeur ou davantage, cette méthode ne remue que les 5 premiers centimètres lors du semis de printemps.
Précautions à prendre
Avant de labourer, retournez une pelletée de terre. Si la terre adhère à la lame de votre pelle, votre jardin est encore trop humide pour être travaillé. Labourer un sol détrempé détruit sa structure et vous laisse avec des mottes dures et compactes au lieu d'une terre meuble et fertile.
Ne labourez jamais un jardin détrempé.
En matière d'amendements, plus n'est pas synonyme de mieux. Un excès de compost se lessive dans les eaux souterraines et finit par contaminer les puits locaux ou favoriser la prolifération d'algues dans les cours d'eau voisins. L'azote en surplus n'aide pas non plus vos légumes : il stimule la croissance du feuillage au détriment de la récolte elle-même.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/soil/1007049214.html