Symbole universel d'amour, de romance et de beauté, aucune autre fleur ne suscite autant d'émotions que la rose. Selon la mythologie grecque, Éros, dieu de l'amour — dont le nom est une anagramme de « rose » — aurait offert au monde sa toute première rose. Fleur la plus aimée au monde, la rose a survécu aux éruptions volcaniques de l'Antiquité, aux guerres et aux sécheresses pour demeurer la reine des jardins et des bouquets. D'après la Cut Flowers Growers Association, les roses représentaient en 2010 environ six milliards de dollars sur le marché mondial de la fleur coupée.
La signification des couleurs
Chaque couleur de rose porte une signification qui lui est propre. La rose rouge traditionnelle reste le symbole ultime de l'amour et la grande favorite de la Saint-Valentin. La rose blanche incarne la pureté, tandis que la rose rose évoque la joie et que la rose orange exprime la passion. Le jaune symbolise l'amitié — immortalisée par la célèbre chanson « The Yellow Rose of Texas » — et la rose bleue représente quant à elle le mystère et la spiritualité.
Les roses dans l'Antiquité
Dès 900 av. J.-C., les roses étaient présentes dans tout le monde connu, de la Méditerranée à l'Asie. Alexandre le Grand, passionné de botanique, cultivait ses propres rosiers et les introduisit dans chacun des pays qu'il conquit. Les Grecs et les Romains les échangeaient comme une véritable monnaie. La reine d'Égypte Cléopâtre dormait sur un lit de pétales de roses, et des guirlandes de roses composaient les somptueuses couronnes funéraires des pharaons. Le premier catalogue de roses vit le jour vers 300 av. J.-C.
Les roses au Moyen Âge
Le Moyen Âge interrompit bon nombre de mouvements culturels et artistiques, y compris la culture et l'utilisation des roses. Ce sont les moines chrétiens qui sauvèrent de nombreuses variétés en cultivant des roses et d'autres fleurs à des fins médicinales. Au début du XIIe siècle, les jardins d'herboristerie prospérèrent dans les monastères. En 1629, les jardiniers anglais recensèrent 24 rosiers différents. Dans son ouvrage « Classic Roses », Peter Beales rappelle que le premier livre consacré aux roses, « A Collection of Roses from Nature », répertoriait déjà 90 variétés en 1700.
Les roses du Nouveau Monde
La rose des marais, la rose des pâturages, la rose de Virginie et la rose des prairies figuraient parmi les 35 espèces endémiques des États-Unis. En 1699, William Penn indiquait dans son « Book of Physic » que les colons de Pennsylvanie cultivaient 18 variétés différentes de roses anglaises à des fins médicales, du rosier cent-feuilles à la délicate rose mousse. Le XVIIe siècle vit également l'émergence de nouvelles méthodes de recherche en génétique et en hybridation des roses. La première pépinière américaine ouvrit ses portes à Long Island en 1737.
Les roses d'Orient
La révolution de la rose débuta en Chine avec des variétés sélectionnées pour refleurir plusieurs fois par saison. Importées en Angleterre en 1730, puis en Amérique, ces roses chinoises se répandirent rapidement. En 1752, la rose de Chine, appréciée pour son feuillage persistant et robuste, conquit l'Europe et la Russie. La rose thé, délicate mais résistante et prisée lors des réceptions autour du thé, possédait quant à elle un feuillage résistant à l'oïdium. Les roses de Chine et les roses thé posèrent les fondements de nombreuses autres variétés.
L'apogée sous l'Empire
C'est l'impératrice Joséphine qui éleva la rose au rang d'art de vivre au début du XIXe siècle en cultivant toutes les variétés connues dans ses jardins. En 1814, elle rassemblait 250 espèces de roses, soit la plus vaste collection florale au monde. Dans les années 1830, près de 5 000 variétés de roses étaient cultivées en France. Avant la guerre de Sécession, les producteurs français exportaient leurs roses de Chine et leurs roses thé vers les États du Sud américains.
Les roses modernes
Les hybrides de roses ont profondément marqué le monde floral. En affinant les méthodes françaises, les roseraies créèrent en 1893 le premier rosier grimpant, le « Crimson Rambler ». En Allemagne fut mise au point une rose hybride capable de résister au froid. Dans les années 1960, des expériences sur les pigments donnèrent naissance à la première rose rouge orangé. Selon Rex Wolfe, auteur de « All About Roses », plus de 30 000 variétés de roses étaient cultivées dans le monde en 1970.
Aujourd'hui encore, la rose continue de fasciner jardiniers, hybrideurs et amoureux des fleurs, perpétuant ainsi un héritage vieux de plusieurs millénaires.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/rose-garden/1007006306.html