Les pucerons des racines sont de petits ravageurs souterrains qui s'attaquent à de nombreuses plantes de jardin courantes, telles que les asters, les pois de senteur, les primevères, les soucis, mais aussi le maïs et les fraisiers. Plus petits que leurs cousins vivant en surface, ils arborent une couleur vert pâle à jaunâtre.
Comme ces insectes passent la majeure partie de leur vie sous terre, il est difficile de les observer directement sur les plantes. Heureusement, leur activité alimentaire provoque plusieurs symptômes caractéristiques qui permettent de détecter une infestation.
Croissance ralentie
Même en petit nombre, les pucerons des racines peuvent provoquer un retard ou une irrégularité de la croissance chez certaines plantes. En se nourrissant de la sève, ils privent la plante des nutriments essentiels et freinent considérablement son développement.
Cette croissance entravée affaiblit la vigueur générale de la plante, laquelle devient alors plus vulnérable aux maladies secondaires ainsi qu'aux stress environnementaux tels que la sécheresse ou les variations de température.
Feuillage flétri
Les pucerons des racines possèdent des pièces buccales piqueuses acérées avec lesquelles ils extraient la sève des racines de la plante hôte. Lorsque leur population devient importante, ils peuvent consommer suffisamment de sève pour priver les parties aériennes des nutriments nécessaires à leur bon fonctionnement.
Un feuillage qui se flétrit et perd sa couleur de manière inexpliquée, alors que les plantes voisines restent parfaitement saines, constitue un symptôme typique d'une infestation de pucerons des racines.
Présence de fourmis
Plusieurs espèces de fourmis creusent le sol autour des plantes du jardin pour retrouver les pucerons des racines, car ces derniers produisent un miellat sucré, sous-produit de leur alimentation. Les fourmis protègent ainsi les pucerons des autres insectes prédateurs et les « élèvent » comme un véritable troupeau.
Elles peuvent également propager l'infestation en transportant les pupes vers les racines de plantes voisines. Une forte activité de fourmis creusant le sol autour du pied de vos plantes est donc souvent le signe révélateur d'une infestation de pucerons des racines.
Matière cireuse blanche dans le sol
Les colonies de pucerons sécrètent une substance cireuse blanche qui ressemble à s'y méprendre à un champignon. Si vous suspectez la présence de pucerons des racines, déterrez délicatement la plante concernée et examinez attentivement son système racinaire à la recherche de filaments blancs et cireux.
La taille et la densité de ces filaments varient selon le nombre de pucerons et l'ampleur du système racinaire. Pour confirmer le diagnostic avec certitude, vous pouvez observer ces filaments au microscope : la présence des petits insectes y sera immédiatement visible.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/pests-weeds-problems/1007049013.html