Les somptueuses fleurs des rhododendrons illuminent de nombreuses régions, notamment le nord-ouest du Pacifique où ces arbustes prospèrent particulièrement. Certaines espèces poussent jusqu'aux régions arctiques, tandis que les variétés tropicales appelées Vireya embellissent les jardins d'Hawaï, de Floride et d'autres zones au climat chaud toute l'année. Bien que généralement faciles à cultiver, les rhododendrons peuvent néanmoins être victimes de plusieurs maladies, dont la pourriture des racines et la brûlure des boutons floraux.
Les principales maladies du rhododendron
La pourriture des racines et le dépérissement des tiges sont des maladies fongiques qui s'attaquent aux racines ou aux tiges de la plante. Les organismes responsables se développent souvent dans les sols excessivement humides, ce qui souligne l'importance de planter vos rhododendrons dans un emplacement bien drainé.
L'oïdium est une maladie fongique fréquente touchant de nombreux végétaux. Une bonne circulation de l'air autour de l'arbuste contribue à prévenir son apparition ; toutefois, les plantes cultivées en zone côtière sont infectées plus souvent que celles poussant à l'intérieur des terres.
La rouille provoque l'apparition de pustules rouge-orangé sur la face inférieure des feuilles. Heureusement, certaines espèces y sont naturellement résistantes.
La brûlure des boutons floraux
Lorsque la brûlure des boutons frappe un rhododendron, les jeunes boutons floraux brunissent et se couvrent de soies noires appelées coremies, qui sont en réalité des spores du champignon pathogène Briosia azaleae. Les boutons contaminés ne s'ouvrent jamais.
Attention cependant : le gel peut également endommager les boutons et leur donner une couleur brune. Si vous suspectez cette maladie, examinez attentivement les boutons de votre arbuste afin de repérer la présence des fameuses soies noires caractéristiques.
La brûlure des pétales (Ovulinia)
Lorsque la brûlure des pétales, causée par Ovulinia azaleae, attaque un rhododendron, les fleurs développent de petites taches aqueuses, pâles ou légèrement rougeâtres, qui finissent par devenir molles et brunes. Les zones infectées s'étendent rapidement et provoquent la pourriture de la totalité de l'inflorescence en deux ou trois jours seulement.
Cette maladie survient le plus souvent par temps chaud et pluvieux, et elle est particulièrement répandue dans le sud-est des États-Unis.
Comment contrôler les maladies des fleurs de rhododendron
Traiter la brûlure des boutons
Si votre rhododendron souffre de brûlure des boutons, coupez immédiatement tous les boutons présentant des symptômes. Détruisez-les dans un sac-poubelle en plastique noir plutôt que de les ajouter au compost ou de les utiliser comme paillage autour de la plante. Selon le site web de la Fraser South Rhododendron Society, l'utilisation d'un fongicide n'est pas toujours nécessaire, car cette maladie devient rarement assez généralisée ou grave pour justifier ce type de traitement. Certains chercheurs ont par ailleurs impliqué la cicadelle du rhododendron (Graphocephala coccinea) dans la propagation de la maladie : si cet insecte est présent dans votre jardin, le contrôler peut aider à prévenir les infections.
Traiter la brûlure des pétales
En cas d'attaque de brûlure des pétales, maintenez la zone propre en retirant toutes les fleurs mortes et la litière de feuilles au sol autour de votre arbuste. D'après le site de la Fraser South Rhododendron Society, les produits chimiques bénomyl et triadiméfon sont efficaces contre cette maladie. L'Université de Caroline du Nord recommande quant à elle de pulvériser le sol sous le rhododendron avec du Terraclor dilué à 20 %.
Pulvérisez du triadiméfon sur les plants dès que les boutons floraux commencent à montrer leur couleur. Enfin, ramassez systématiquement et détruisez toutes les fleurs infectées afin de limiter la propagation du champignon.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/pests-weeds-problems/1007048734.html