Impossible à ignorer, les arbustes de forsythia (Forsythia spp.) dominent presque les jardins du début du printemps dans les zones de rusticité 5 à 9 de l'USDA grâce à leurs fontaines de fleurs jaune éclatant à quatre pétales. Figurant parmi les toutes premières floraisons de l'année, ces fleurs habillent entièrement les longues tiges souples et arquées de l'arbuste. Ce spectacle éblouissant peut toutefois masquer une maladie redoutable : le chancre des tiges, une affection défigurante et incurable.
Le champignon responsable
Les forsythias âgés ou soumis à un stress environnemental développent des chancres sur leurs tiges après une infection par le champignon Botryosphaeria ribis. Selon l'Extension de l'Université Purdue, le forsythia figure parmi plus de 170 plantes ornementales largement cultivées sensibles à cette souche ainsi qu'à plusieurs autres souches de Botryosphaeria.
Cycle de vie du champignon
Après avoir hiverné sur le feuillage et l'écorce de plantes déjà infectées, les champignons Botryosphaeria dormants commencent à libérer des spores à partir de petites structures surélevées, semblables à des boutons, appelées pycnides. Les pluies printanières, le vent, les insectes et les outils de jardin contaminés dispersent ensuite ces spores, qui pénètrent dans le forsythia par ses ouvertures naturelles — comme les cicatrices laissées par la chute des feuilles — ou par les blessures causées par les insectes ou les interventions mécaniques. Les forsythias souffrant d'un stress hydrique sont particulièrement vulnérables à cette infection.
Symptômes et effets
Un forsythia infecté par Botryosphaeria commence à se flétrir, même si la plante peut paraître vigoureuse par ailleurs. Un examen attentif révèle alors des lésions creusées, ou chancres, le long des tiges. En soulevant l'écorce cancéreuse, on découvre du bois malade, brun ou noir, parfois criblé de pycnides productrices de spores. Lorsque le chancre ceinture complètement une tige, il coupe son alimentation en eau : les feuilles brunissent puis meurent.
Protéger vos forsythias
Un arrosage adapté, une taille préventive et la prudence lors de la tonte ou du rognage près de l'arbuste constituent les meilleures protections contre le chancre. Pour éviter le stress hydrique, imbibez lentement toute la zone racinaire à l'aide d'un système goutte-à-goutte ou d'un arroseur tous les 10 à 14 jours pendant les périodes chaudes et sèches. Supprimez les tiges mortes ou abîmées avant que le champignon ne s'y installe. Veillez également à ne pas blesser l'écorce avec la tondeuse ou le taille-bordure, car chaque plaie constitue une porte d'entrée potentielle pour l'infection.
Fertilisation
Dans certains cas, la fertilisation peut renforcer la résistance du forsythia face au chancre. Avant tout apport, faites cependant réaliser une analyse de pH professionnelle afin de vérifier que votre sol se situe dans la zone idéale pour le forsythia, soit entre 6,0 et 7,0. Les tests de pH domestiques ne donnent pas de résultats fiables pour les sols alcalins dont le pH dépasse 7,0, or le pH détermine la disponibilité des nutriments pour vos plantes. Si le pH est approprié et qu'une analyse de sol révèle des carences, fertilisez votre forsythia en mars ou avril, puis à nouveau en septembre. Répartissez uniformément un engrais granulaire recommandé selon les résultats de l'analyse, du tronc jusqu'à la zone où les tiges les plus extérieures touchent le sol. Incorporez-le légèrement à la terre, puis arrosez généreusement.
Traiter le chancre du forsythia
Aucun fongicide ne permet de traiter le chancre du forsythia. Pour limiter la maladie, taillez les tiges atteintes à la fin de l'hiver, avant l'éclosion des bourgeons floraux. Coupez-les jusqu'au bois sain et blanc, généralement 15 à 20 cm sous le chancre le plus bas. Effectuez cette taille séparément de celle de vos forsythias sains. Désinfectez vos outils de coupe avec un chiffon imbibé d'alcool ménager entre chaque incision, et éliminez les rameaux infectés de manière à ce qu'ils ne puissent pas propager la maladie.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/pests-weeds-problems/1007048413.html