L'arbre de paradis (Ailanthus altissima), également appelé ailante glanduleux, est un grand arbre à feuillage caduc pouvant atteindre 30 mètres de hauteur. Ses feuilles composées pennées peuvent mesurer jusqu'à 90 cm de long. Comme il s'agit d'un arbre caduc, il perd naturellement son feuillage lors des premières gelées d'automne. En revanche, si votre arbre perd ses feuilles de manière prématurée, cela peut être le symptôme d'une verticilliose. Avec des soins appropriés, l'arbre peut survivre, même si la maladie ne disparaît jamais totalement.
Symptômes de la verticilliose
L'arbre de paradis est sensible à la verticilliose, une maladie fongique présente dans le sol qui provoque le flétrissement du feuillage, la brûlure des bords des feuilles, une défoliation prématurée et le dépérissement des branches, souvent concentrés sur une seule partie de l'arbre. Les feuilles peuvent s'enrouler ou virer au rouge ou au jaune entre les nervures. Lorsqu'on coupe une branche atteinte, on observe parfois des stries de décoloration dans le bois. Dans certains cas, la verticilliose progresse rapidement et tue l'arbre en un ou deux ans ; elle peut aussi alterner entre périodes de rémission et poussées plus sévères selon les années.
Comment limiter la propagation
Pour freiner l'infection et améliorer la vigueur générale de l'arbre, l'extension de l'Université d'État de l'Ohio recommande de tailler les branches infectées ou mourantes, puis de les éliminer. Cette mesure ne supprime toutefois pas la maladie, car le champignon circule dans les racines. Ne recyclez jamais les branches mortes en paillis, sauf si vous pouvez les traiter thermiquement pour détruire le champignon. Stérilisez systématiquement vos outils de taille avant et après usage afin d'éviter de contaminer les arbres sains. Les fongicides sont inefficaces contre cette maladie : la meilleure stratégie consiste à maintenir l'arbre en bonne santé grâce à de bonnes pratiques culturales.
Conditions de culture idéales
L'arbre de paradis se plaît dans un emplacement lumineux et ensoleillé, correspondant aux zones de rusticité USDA 5a à 8a. Bien qu'il tolère des conditions difficiles comme la pollution urbaine et les sols pauvres, il préfère un sol frais et bien drainé. Arrosez-le régulièrement en période de sécheresse pour préserver sa vigueur, ce qui est particulièrement important pour les sujets déjà touchés par la verticilliose. Pensez également à supprimer régulièrement les rejets à la base afin de conserver un port soigné et d'éviter l'apparition de nouveaux plants.
Points de vigilance
L'arbre de paradis est considéré comme une espèce exotique envahissante en raison de sa capacité à se ressemer spontanément et à prospérer presque partout. L'extension de l'Université du Connecticut le qualifie même de « mauvaise herbe nuisible dans de nombreuses régions », soulignant sa durée de vie relativement courte et la fragilité de son bois, qui casse facilement. Même si votre arbre n'est pas atteint par la verticilliose, il peut être préférable de l'éliminer entièrement pour éviter qu'il ne colonise votre jardin et les milieux naturels alentour. Pour une suppression définitive, abattez l'arbre puis appliquez un herbicide à base de triclopyr sur la souche, en respectant scrupuleusement les instructions figurant sur l'étiquette. Conservez toujours les herbicides hors de portée des enfants et des animaux domestiques.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/pests-weeds-problems/1007005946.html