L'humidité et l'azote sont les deux facteurs qui influencent le plus la croissance de l'herbe, selon Greg Cuomo, chercheur au centre de recherche West Central de l'Université du Minnesota. Une fertilisation azotée bien conduite agit positivement sur le gazon : elle favorise une croissance plus vigoureuse, une couleur verte plus éclatante et une densité accrue du tapis végétal.
Apport d'azote sur les pelouses
L'azote stimule essentiellement la croissance aérienne des plantes. Plus l'apport est important, plus l'herbe devient épaisse. Toutefois, selon une fiche technique de l'Université d'État de l'Ohio (Ohio State University Extension), une pousse trop rapide peut devenir un véritable cauchemar lors de la tonte et rendre le gazon plus sensible aux maladies.
Il est donc recommandé de limiter les apports d'azote au printemps et en été, puis de les intensifier en fin d'été et à l'automne. La fertilisation automnale encourage un enracinement plus profond et contribue à des plantes globalement plus robustes et plus saines.
Les différents types d'azote
Un engrais azoté de qualité doit contenir à la fois des formes d'azote insolubles et solubles dans l'eau, car chacune joue un rôle complémentaire :
- Azote insoluble dans l'eau : il agit lentement et libère progressivement ses nutriments sur une longue période, garantissant une croissance régulière et homogène de l'herbe.
- Azote soluble dans l'eau : il se diffuse rapidement dans le sol et procure un effet « coup de fouet » immédiat sur la croissance.
Apport d'azote dans les pâturages
Le pâturage des animaux réduit naturellement les besoins en azote apporté. En effet, plus de 80 % de l'azote consommé par les herbivores retourne à la prairie sous forme d'urine et de déjections. Cuomo recommande par ailleurs d'attendre la mi-juin avant de fertiliser les pâturages : un apport à cette période stimule la production d'herbe destinée au pâturage d'automne.
Sources d'azote pour les pâturages
Pour reconstituer les réserves d'azote d'une prairie, deux solutions principales existent : l'épandage de fumier animal et l'association de légumineuses avec les graminées. Selon Cuomo, les légumineuses restituent au sol entre 80 et 100 livres d'azote par acre, soit environ 90 à 110 kg par hectare. Les animaux qui se nourrissent de ces légumineuses restituent ensuite environ 80 % de cet azote au pâturage.
Bonnes pratiques de fertilisation
- Réalisez une analyse de sol afin de déterminer les besoins réels de votre gazon ou de votre prairie.
- Évitez d'épandre l'engrais juste avant de fortes pluies afin de limiter le lessivage de l'azote.
- Respectez les doses recommandées : un excès d'azote fragilise les plantes et peut polluer les nappes phréatiques.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/growing-grass/1007043065.html