Le gazon de Bahia (Paspalum notatum) est une graminée de saison chaude qui pousse principalement dans le sud-est des États-Unis. Introduite du Brésil en 1914 pour valoriser les sols sableux, cette espèce forme une pelouse peu exigeante, réputée résistante aux parasites et aux maladies. Pourtant, si vous observez des oiseaux qui s'installent régulièrement sur votre gazon de Bahia, c'est souvent le signe d'une infestation d'insectes. Bien que la plante soit relativement robuste, les courtilières représentent une menace sérieuse pour ce type de pelouse.
Le gazon de Bahia en bref
Le gazon de Bahia forme un tapis moins dense que celui de nombreuses graminées de saison chaude, mais il obtient un excellent score en matière de facilité d'entretien. Il peut être semé, mais il est le plus souvent installé à partir de plaques de gazon. Grâce à son système racinaire profond et étendu, il prospère avec très peu d'engrais ou d'arrosage. Ses feuilles sont d'un vert moyen, larges et assez rugueuses au toucher.
Sans tonte fréquente, la pelouse produit de nombreuses épillets peu esthétiques au printemps, en été et en automne. Occasionnellement, des punaises des céréales ou des vers blancs peuvent s'y installer, mais ils ne constituent qu'une menace mineure : le gazon de Bahia résiste à la plupart des maladies des pelouses.
Les courtilières : un ennemi souterrain
Les courtilières deviennent actives dès le mois de mars. Les larves passent l'hiver dans le sol et se nourrissent sous terre jusqu'au milieu ou à la fin du printemps. Elles dévorent les racines des plantes et provoquent des dégâts importants sur la végétation.
En mai ou juin, elles émergent à l'état adulte et commencent leur période de reproduction. Les femelles pondent leurs œufs dans le sol, dans des galeries pouvant contenir jusqu'à 50 œufs chacune, qui éclosent en 10 à 40 jours. Les larves traversent ensuite huit stades de développement, durant lesquels elles se nourrissent activement et endommagent le gazon.
Le lien entre oiseaux et insectes
La connexion entre une infestation de courtilières et la présence d'oiseaux s'explique simplement par la chaîne alimentaire. La plupart des oiseaux se nourrissent d'insectes, et les courtilières représentent une source de protéines de taille appréciable.
Comme les larves vivent enfouies, les dégâts causés par les oiseaux incluent le grattage du gazon pour déterrer les insectes cachés à plusieurs centimètres de profondeur. En picorant et en tirant sur les insectes pour les extraire de la couche de chaume, les oiseaux arrachent également des plaques entières de gazon de Bahia. À ces dommages s'ajoutent ceux causés par l'alimentation des courtilières elles-mêmes, qui tue des zones de pelouse et donne au terrain un aspect irrégulier et inesthétique.
Traitements et solutions
Les courtilières préfèrent les sols humides. Or, le gazon de Bahia tolère bien les terrains plus secs : limiter l'arrosage constitue donc un premier moyen efficace de réduire la présence de ces insectes.
Il existe également des insecticides de contact et des appâts spécifiques contre les courtilières. Qu'il s'agisse d'applications liquides ou granulaires, un arrosage après traitement est nécessaire pour que les principes actifs pénètrent le sol jusqu'à l'endroit où vivent les larves. Le meilleur moment pour traiter est la nuit, lorsque la température avoisine 15 °C (environ 60 °F), car c'est à ce moment que les larves sont les plus actives.
Pour éloigner les oiseaux pendant le traitement, installez des banderoles ou des fanions sur la pelouse. Dès que le problème d'insectes est réglé, celui des oiseaux disparaît naturellement, car ils n'ont plus aucune raison de fréquenter votre gazon.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/growing-grass/1007004393.html