Qu'est-ce que la lombriculture ?
La lombriculture, également appelée vermicompostage ou compostage par les vers, consiste à utiliser des vers pour transformer les déchets organiques en un compost riche en nutriments. C'est un peu comme gérer une mini-ferme à vers, ou comme adopter des vers de compagnie : ils ont besoin d'un habitat confortable et d'une alimentation adaptée pour prospérer. Recycler vos déchets grâce à ces petits ouvriers est une démarche gratifiante, qui transforme des matériaux indésirables en une ressource précieuse pour le sol et le jardin.
Choisir les bons vers
Tous les vers ressemblant à des lombrics ne conviennent pas à la lombriculture. Le champion du compostage est le ver rouge (Eisenia fetida), parfois appelé ver du fumier. Contrairement aux vers de terre communs, cette espèce ne s'enfonce pas profondément dans le sol : elle vit naturellement parmi les feuilles mortes et les matières en décomposition, ce qui la rend parfaitement adaptée aux bacs de compost.
Les lombrics ordinaires, eux, creusent des galeries pouvant atteindre 90 centimètres de profondeur et ne remontent à la surface que pour récupérer de la nourriture avant de redescendre dans leurs terriers. Ils ne s'épanouissent donc pas dans un bac peu profond. Autre point important : la population de vers fluctue selon les ressources disponibles. Si la nourriture manque, leur nombre diminue ; quand elle abonde, ils se multiplient rapidement.
Si la population devient trop importante pour le bac, transférez tout l'environnement dans un contenant plus grand. Vous pouvez aussi vider le contenu sur une bâche en plastique et prélever quelques vers pour créer un nouveau bac. Comme les vers n'apprécient pas d'être touchés directement, utilisez un morceau de carton plat pour les ramasser avec le substrat et les déposer dans leur nouvelle demeure.
L'habitat idéal
La lombriculture exige des bacs pour maintenir les vers regroupés au même endroit ; sans cela, certains risquent de s'évader. Une simple caisse de rangement en plastique, par exemple de 30 à 40 litres avec couvercle, suffit pour créer un environnement facile à gérer. Percez des trous dans le fond pour permettre aux liquides de s'écouler, ainsi que près du haut des parois et sur le couvercle afin d'assurer une bonne ventilation.
Au-delà de la structure, les vers ont besoin d'un substrat pour creuser et vivre. Des bandes de papier journal ou de carton déchiquetées, trempées dans l'eau puis bien essorées, constituent un couchage confortable. Ajoutez une poignée de terreau au mélange : elle favorisera la digestion des vers une fois la nourriture introduite.
Les conditions optimales
Comme la plupart des êtres vivants, les vers ont besoin de conditions spécifiques pour rester heureux et en bonne santé. Installez le bac dans un endroit relativement frais, idéalement entre 13 et 24 °C, à l'abri du soleil direct. Les vers n'aiment pas la lumière vive et, surtout, les rayons directs du soleil peuvent considérablement réchauffer l'intérieur du bac, même si la température ambiante semble agréable.
L'humidité joue également un rôle essentiel : le substrat doit être légèrement humide au toucher, mais jamais détrempé au point que l'eau stagne ou s'égoutte par le fond du bac.
Nourrir les vers
Les vers se nourrissent de restes alimentaires d'origine végétale qui finiraient sinon à la poubelle ou au tas de compost : épluchures de fruits et légumes, marc de café, sachets de thé et même coquilles d'œufs broyées. Bien qu'ils puissent techniquement décomposer des matières animales comme la viande ou les produits laitiers, il est fortement déconseillé de les en nourrir : ces aliments génèrent de mauvaises odeurs, attirent les insectes et les rongeurs, et risquent de pourrir avant d'être consommés.
Quelle quantité de nourriture prévoir ?
Une question revient souvent : combien mangent les vers ? C'est un élément clé pour réussir son vermicomposteur. Des vers bien acclimatés à leur environnement — ce qui demande une à deux semaines après leur installation — consomment chaque jour environ la moitié de leur poids en nourriture. Concrètement, un kilo de vers absorbe environ 500 grammes de déchets végétaux par jour.
Cependant, inutile de les nourrir quotidiennement : un apport tous les deux ou trois jours, voire une fois par semaine selon votre emploi du temps, convient parfaitement. Tant que leur environnement reste stable et adapté, les vers s'ajustent naturellement au rythme de distribution.
Récolter les castings
Les « castings » (ou vermicompost) désignent les excréments produits par les vers après digestion. Cette matière est extrêmement riche en nutriments et peut être incorporée à la terre du jardin pour l'enrichir, favorisant des plantes plus vigoureuses et en meilleure santé. Fait remarquable : les vers peuvent produire chaque jour l'équivalent de leur propre poids en castings.
Vous pouvez également diluer les castings dans de l'eau pour obtenir du « thé de compost », un engrais liquide à appliquer sur le sol ou au pied des plantes.
Au bout d'environ quatre mois, vient le moment de la récolte. Le signe révélateur : le contenu du bac ressemble alors à de la terre sombre et homogène, plutôt qu'aux débris de substrat et de nourriture d'origine. Pour récolter, poussez les castings d'un côté du bac et disposez du substrat frais de l'autre côté, en n'y ajoutant la nourriture que de ce côté-là. Les vers migreront progressivement vers les nouveaux matériaux. Une fois qu'ils ont quitté l'ancienne zone, récupérez les castings et conservez-les précieusement pour votre jardin.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/gardening-basics/1007042604.html