Un retour en arrière : l'ambiance du poêle de salon
Imaginez-vous en 1890, par une froide journée d'hiver où la neige tombe sans relâche. Il vous reste encore six rues à parcourir avant de rentrer chez vous. Une fois arrivé, vous vous précipitez dans le salon, retirez manteau, chaussures et chaussettes, puis tirez une chaise aussi près que possible du poêle de salon. En quelques minutes à peine, sa chaleur dissipe chaque frisson, de la tête aux pieds. Quelle sensation réconfortante que celle d'être enfin chez soi !
L'histoire du poêle de salon
À l'époque victorienne, le salon (parlor) jouait le rôle que tient aujourd'hui notre pièce à vivre. Après le dîner, les messieurs s'y retiraient pour fumer la pipe ou le cigare. Les jeunes femmes y recevaient leurs prétendants lors des séances de « cour », et toute la famille s'y réunissait pour jouer aux jeux de salon comme le colin-maillard ou « Quel animal suis-je ? ». Le poêle de salon était là pour rendre la pièce chaleureuse, confortable et accueillante, un peu comme le fait une cheminée dans nos intérieurs contemporains.
Utilisés comme source de chauffage principale d'environ 1880 à 1920, ces appareils n'étaient cependant pas à la portée de toutes les bourses : leur coût élevé les réservait aux foyers les plus aisés.
Les premiers styles : faste et ornementation
Fidèles au goût victorien pour l'exubérance, les premiers poêles de salon étaient extrêmement ornés. Fabriqués en fonte, ils pesaient plusieurs centaines de kilos et se déclinaient en modèles cylindriques, à base ronde ou à base carrée. Le célèbre poêle Franklin, autonome et à base carrée, doit son nom à Benjamin Franklin, l'inventeur américain qui perfectionna ce type d'appareil au XVIIIe siècle.
Parmi les grands fabricants figuraient Glenwood, Fuller & Warren, Forest King et Round Oak. Les designs mettaient en valeur des boutons et poignées en laiton ou en cuivre, ainsi que des ornements décoratifs coiffant un dôme articulé, évoquant les mascottes chromées des voitures anciennes. Certains propriétaires faisaient même graver des plaques métalliques personnalisées aux armes de leur famille ou à leurs monogrammes, fixées sur la porte avant du poêle.
Côté combustible, le bois alimentait les tout premiers modèles, avant d'être remplacé par le charbon, populaire jusqu'aux alentours de 1910, lorsque le gaz devint le combustible à la mode.
La restauration des poêles anciens
Si vous avez la chance de dénicher un véritable poêle de salon d'époque, préparez-vous à un chantier de restauration conséquent : démontage complet pour vérifier les pièces, nettoyage, sablage afin de redonner tout son éclat à la fonte, soudure, peinture et nickelage. Pour un résultat optimal, mieux vaut confier ces travaux à un restaurateur professionnel. Internet facilite grandement la recherche de ces spécialistes qui connaissent les poêles anciens dans les moindres détails.
« Les seules limites de la restauration sont le temps et l'argent », rappelle Mike Strong, restaurateur et documentariste reconnu. À l'heure actuelle, un poêle ancien entièrement restauré coûte à partir de 1 700 dollars.
Les poêles de salon modernes
« Les bons poêles d'aujourd'hui reprennent les meilleures conceptions développées avant le tournant du siècle », souligne Mike Strong. L'offre actuelle comprend des modèles à gaz à évacuation directe fonctionnant au gaz naturel ou au propane liquide, ainsi que des unités à bois ou au propane.
Conformes aux normes de l'EPA, l'agence américaine de protection de l'environnement, ces appareils affichent un rendement d'environ 63 % pour les modèles à bois et jusqu'à 75 % pour ceux fonctionnant au gaz ou aux granulés. Selon les configurations, ils peuvent chauffer de deux à six pièces. Les progrès notables incluent des chambres de combustion bien isolées et, sur certains modèles, des comburants catalytiques. Comptez environ 1 000 dollars pour l'achat d'un poêle neuf.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/fireplaces/1007120357.html