Le parlor était la pièce la plus formelle et la plus richement décorée d'une maison victorienne. C'est là que la famille recevait et divertissait ses invités. Sa décoration soignée et les objets qu'elle abritait mettaient en valeur les centres d'intérêt et les voyages de la famille, ainsi que sa richesse et sa position dans la société.
Une pièce de réception raffinée
Le parlor constituait l'espace de vie public et formel de la maison victorienne : c'était la pièce dédiée à la réception des invités. C'était également la plus somptueusement décorée, avec une table ronde en son centre sur laquelle reposait un plateau en argent. Lorsque des visiteurs se présentaient en l'absence des propriétaires, ils y déposaient leurs cartes de visite.
D'épais tapis recouvraient le sol, et les motifs floraux étaient alors très à la mode. On les retrouvait dans les tissus des meubles, des rideaux et des coussins. Le papier peint à rayures était lui aussi courant, si bien que la décoration du parlor combinait souvent l'ensemble de ces motifs. Les murs étaient généralement couverts de nombreuses peintures, gravures et portraits de famille.
Vitrine de la richesse et du statut social
Le parlor était considéré comme la pièce la plus importante de la maison, car il témoignait de la fortune et du rang social du propriétaire. Des étoffes opulentes et des meubles en bois exotique reflétaient la richesse de la famille. Sur le grand buffet, de coûteux vases et figurines en porcelaine côtoyaient l'argenterie, la porcelaine fine et le cristal.
Photographies et tableaux de famille étaient mis en valeur sur les murs, dans des cadres posés sur la cheminée ou encore dans des albums. À leurs côtés figuraient souvent des objets commémoratifs à l'effigie de membres de la famille royale. La plupart des pièces victoriennes — et tout particulièrement le parlor et la véranda — abritaient de nombreuses plantes, notamment de grandes fougères exotiques et des palmiers rapportés d'outre-mer. Grâce à l'art naissant de la taxidermie, des animaux naturalisés trônaient sur les bibliothèques et les tables. L'instruction des membres de la famille, elle, s'affichait à travers les nombreux livres rangés dans des bibliothèques ornées. Enfin, comme beaucoup de Victoriens voyageaient à l'étranger, une sélection de leurs souvenirs — cartes, cartes postales, objets d'artisanat et peaux d'animaux sauvages — était exposée dans le parlor.
Les activités du parlor
Dans de nombreux foyers, le parlor servait exclusivement à recevoir les invités. À l'époque victorienne, rendre visite à quelqu'un était un événement hautement codifié, régi par des règles précises : qui devait se déplacer, quand, et pour combien de temps. Les divertissements partagés entre hôtes et invités comprenaient des récitals de musique, des lectures de poésie, la lecture à voix haute d'un roman contemporain — peut-être de Dickens —, du théâtre amateur et des jeux de salon.
La maîtresse de maison servait des rafraîchissements légers vers 22 heures, et les activités se poursuivaient ensuite. Lors d'un dîner formel, tous les convives se réunissaient d'abord brièvement dans le parlor avant de passer à table. Après le repas, les dames se retiraient dans le parlor pour converser, tandis que les messieurs demeuraient dans la salle à manger pour savourer du porto et fumer des cigares.
Les jeux de salon victoriens
Les jeux de salon sont des jeux d'intérieur auxquels se adonnent famille et amis ; ils étaient extrêmement populaires à l'époque victorienne. Pratiqués par les familles urbaines de la classe moyenne et leurs invités, ils permettaient de passer agréablement le temps. Les devinettes et les jeux de mots figuraient parmi les favoris, reflet de la progression de l'alphabétisation durant cette période. Les charades offraient à chacun l'occasion de peaufiner son talent de comédien.
Le colin-maillard, jeu de mouvement et d'excitation, consistait pour un joueur les yeux bandés à attraper un autre membre du groupe et à l'identifier au seul toucher. Dans « Couine, petit cochon, couine », tous les participants s'asseyaient en cercle pendant qu'un joueur aux yeux bandés se tenait au centre. Après avoir été fait tournoyer, celui-ci titubait vers l'une des chaises, déposait un coussin sur les genoux de la personne assise et tentait de l'identifier uniquement à ses couinements.
Un héritage toujours présent
Au XXe siècle, le parlor a progressivement cédé sa place au « living room », plus informel et convivial. Néanmoins, il demeure un témoignage fascinant des mœurs sociales de l'époque victorienne, où chaque objet, chaque meuble et chaque réception racontait le statut et l'univers d'une famille.
Source : https://jardin.98905.com/home-design-decor/home-design/1007064488.html