La maison de type « saltbox », littéralement « boîte à sel », figure parmi les plus anciens styles d'habitation des États-Unis. Elle tire son nom de sa ressemblance avec les anciennes boîtes à sel en bois que l'on suspendait dans les cuisines de nombreuses maisons à l'époque coloniale. Ce style connut une grande popularité auprès des constructeurs durant les premières années de la colonisation européenne en Amérique, particulièrement dans le Nord-Est du pays.
Description
La maison saltbox se caractérise par une partie à deux étages à l'avant du bâtiment, prolongée par une annexe à un seul étage à l'arrière. L'avant abritait généralement deux pièces principales : la salle commune, réservée aux réunions informelles, et le salon, destiné aux fonctions officielles. La toiture présente un versant fortement incliné côté façade, tandis que l'arrière est couvert d'un long pan de toit en pente douce qui surplombe l'annexe.
Construite sur ossature de bois avec une façade sobre, la maison saltbox arbore typiquement un imposte au-dessus de la porte d'entrée ainsi que des fenêtres à petits carreaux. Le bardage était réalisé avec des essences locales, comme le chêne ou le pin. Les planches de bardage comme les bardeaux de toiture étaient façonnés à partir de grumes à l'aide d'un outil de fente appelé froe. Ce style intègre généralement une cheminée centrale, bien que certaines habitations présentent des cheminées latérales en pignon.
Histoire
Le style saltbox trouve ses origines en Angleterre. Les propriétaires de cottages à deux étages commencèrent à édifier des extensions à l'arrière afin de gagner de l'espace. La colonisation anglaise de la Nouvelle-Angleterre débuta au début du XVIIe siècle et, à partir de 1650 environ, les colons adoptèrent le style saltbox à mesure qu'ils prospéraient et avaient besoin de davantage de place. Une fois le style popularisé, les constructeurs intégrèrent souvent la partie arrière directement dans le plan initial de la maison.
Orientation
Au fil de son évolution, ce style vit les bâtisseurs orienter la façade avant de la maison vers le sud et la partie arrière vers le nord. Cette disposition permettait aux occupants, qui passaient l'essentiel de leur temps dans la partie avant où se trouvaient les pièces principales, de bénéficier de davantage de lumière naturelle en hiver. Dans certains cas, la maison pouvait même tourner le dos à la route, tant l'orientation nord-sud était jugée primordiale. Selon l'architecte Mary Ann Steane, cette approche peu conventionnelle témoigne de l'autonomie et de l'esprit pionnier américains.
Les caves
Contrairement aux constructions anglaises, les maisons saltbox édifiées en Nouvelle-Angleterre comportaient souvent une cave. Outre-Atlantique, les propriétaires n'avaient pas besoin d'un vaste espace de stockage, mais en Amérique, les colons, souvent éloignés des villes et des points d'approvisionnement, devaient conserver d'importantes réserves de vivres. Outre le stockage général, la cave constituait également un lieu idéal pour la conservation des légumes racines tout au long de l'hiver.
Aujourd'hui encore, les maisons saltbox demeurent emblématiques de l'architecture coloniale américaine et suscitent l'admiration des passionnés d'histoire et de patrimoine.
Source : https://jardin.98905.com/home-design-decor/home-design/1007064279.html