Le recyclage du béton consiste à le briser puis à le concasser en différentes tailles de granulats, que l'industrie de la construction appelle GRC (granulats de béton recyclé), ou RCA (recycled concrete aggregate) selon la terminologie anglo-saxonne. Avant toute réutilisation, les corps étrangers comme l'acier d'armature doivent être retirés. L'Association du ciment portland (PCA) précise que ces granulats ne peuvent pas être traités exactement comme des agrégats « vierges » : leur porosité est plus élevée, car ils contiennent la pâte de ciment hydratée issue du mélange d'origine. Le béton récupéré offre un double bénéfice environnemental : il réduit le volume de déchets envoyés en décharge et diminue le besoin d'extraire des matières premières naturelles.
Exigences réglementaires
Les granulats grossiers récupérés entrent dans la composition de nombreuses formes de béton, selon le département californien des services généraux. En Californie, leur emploi est soumis à une réglementation stricte : les granulats grossiers ou fins ne peuvent être utilisés que pour des applications telles que les trottoirs, les bordures de chaussée et les bandes de stationnement, et ils ne doivent pas représenter plus de 50 % du volume total d'agrégats. La réglementation impose un nettoyage et un lavage minutieux, ainsi que l'absence totale de corps étrangers, qui peuvent être de l'asphalte, des chlorures, du verre, du gypse, du plâtre ou du bois selon l'usage initial du béton. Le béton contaminé par le sel ne peut pas être transformé en GRC.
Emploi sans transformation poussée
L'Association du ciment portland note que les granulats récupérés non traités servent principalement de couche de fondation sous les chaussées. Ils trouvent également d'autres débouchés : protection des berges, remblais généraux, couche drainante, murs antibruit et remblais de digues.
Après élimination des contaminants
Une fois les contaminants soigneusement éliminés par lavage, les applications possibles du GRC s'élargissent considérablement. Il peut alors être incorporé dans du béton neuf, y compris du béton de qualité structurelle. Selon la PCA, le GRC doit être traité comme un granulat léger, et « la teneur en pâte ou la quantité de réducteur d'eau doivent généralement être augmentées ». Le béton fabriqué avec du GRC fin exige quant à lui des précautions particulières.
Expérience des États américains
Le recyclage du béton constitue un secteur en forte croissance. Au moment de la rédaction, le département des Transports du Texas était l'un des principaux utilisateurs de GRC, absorbant 60 % de la production de l'État ; son retour d'expérience depuis 2000 montre qu'il s'agit d'une solution économique. Dans le Minnesota, près de 100 % du béton retiré des chaussées est recyclé en GRC. En Virginie, les coûts de production se sont révélés supérieurs à ceux des agrégats neufs, mais la proximité des usines de traitement a permis de maintenir le coût global à un niveau compétitif. Quant au département des Transports de l'Indiana, il autorise jusqu'à 50 % en poids de matériaux recyclés dans les tabliers de ponts en béton.
L'expérience de l'aéroport O'Hare
En 2009, les travaux menés à l'aéroport international O'Hare de Chicago ont inclus un essai grandeur nature du GRC. Une bande de béton réalisée avec des agrégats neufs a été posée à côté d'une bande utilisant des granulats recyclés. Des capteurs intégrés aux deux dalles mesuraient la température, l'humidité relative interne ainsi que le soulèvement des dalles par rapport à la couche de base perméable. Après cinq mois, les données n'ont montré aucune différence de comportement entre les deux types de béton, confirmant ainsi la fiabilité du matériau recyclé.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/building-materials-supplies/1007115748.html