L'histoire des pots de cheminée, depuis la simple dalle plate jusqu'aux extensions les plus ornées, est étroitement liée à celle de la cheminée elle-même. Ce sont les Romains de l'Antiquité qui développèrent les premières cheminées, principalement pour le calidarium (les bains chauds) et pour le four du boulanger, appelé furnarius. Les maisons privées et les villas devaient quant à elles se contenter d'un foyer central dont la fumée s'échappait par les fenêtres ou par une ouverture pratiquée dans le toit.
La cheminée moderne fit son apparition vers la fin du XIIe siècle, lorsque les foyers muraux commencèrent à remplacer les âtres centraux dans les grandes salles des châteaux européens.
Les premières cheminées
Des pierres plates étaient posées au sommet des premières cheminées afin de protéger le feu de la pluie.
L'évolution du foyer central vers la cheminée périphérique s'est faite essentiellement par mesure de sécurité. Les bâtisseurs des châteaux européens commencèrent à ajouter un étage au-dessus des grandes salles, ce qui rendait l'âtre central à la fois dangereux et peu pratique. Vers la fin du XIIe siècle et le début du XIIIe siècle, on ajouta donc des pierres de couronnement au sommet des conduits afin d'empêcher la pluie d'éteindre les feux.
L'essor du pot de cheminée
Une souche de cheminée primitive en forme de tente.
Les cheminées furent progressivement perfectionnées à mesure que le foyer quittait les châteaux pour s'installer dans les habitations privées. Les maçons comprirent alors qu'ils pouvaient surélever ou incliner les capuchons de cheminée afin d'accroître le tirage et de réduire la fumée à l'intérieur de la maison, tout en continuant de protéger le conduit de la pluie. C'est ainsi que le pot de cheminée, tel que nous le connaissons, vit peu à peu le jour.
Les cheminées de l'époque Tudor
Cheminées élaborées de style Tudor.
Bien que la production de pots de cheminée distincts ait diminué au cours du XVIe siècle, l'époque Tudor et, plus tard, le renouveau gothique sont souvent considérés comme l'âge d'or de la cheminée. Le travail de la brique évolua considérablement en Angleterre et donna naissance à des cheminées sophistiquées, véritables pièces d'architecture, qui influencèrent ensuite les créations de pots de cheminée pendant la révolution industrielle.
Les cheminées victoriennes et le déclin
Pots de cheminée de l'époque victorienne.
La révolution industrielle entraîna une prolifération rapide des pots de cheminée. Des usines à grande échelle équipées de machines à vapeur, comme celle que développa Josiah Wedgwood dans le Staffordshire, en Angleterre, permirent la production massive de poteries de haute qualité. À l'époque victorienne, une multitude de modèles virent le jour, portant des noms évocateurs tels que « The Lady Broughton », « The Little Bishop » ou « The Moulded Roll ».
La production déclina toutefois à nouveau au début du XXe siècle, lorsque les poêles à mazout se généralisèrent et remplacèrent progressivement le chauffage au charbon et au bois.
Le renouveau moderne
Depuis le début du XXe siècle, les pots de cheminée connaissent un véritable renouveau, porté par les interprétations de l'architecture Tudor et du renouveau anglais qui ont marqué les pavillons de banlieue. Ils se déclinent aujourd'hui aussi bien dans des designs classiques que contemporains.
Moyen économique d'apporter du caractère à une cheminée existante, le pot de cheminée séduit également les amateurs de décoration extérieure : certains l'utilisent comme jardinière surélevée ou comme pièce d'accent dans leurs jardins.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/architecture/1007032528.html