Les maisons construites entre 1800 et 1935 ne disposaient ni de chaudières modernes, ni de cuisinières à évacuation autonome, ni de conduits métalliques. Elles étaient équipées d'un unique poêle servant à la fois au chauffage et à la cuisine : un côté était réservé à la préparation des repas, tandis que l'autre brûlait du charbon ou du gaz pour chauffer la maison. Le mode d'évacuation de ces poêles a donné naissance à ce que l'on appelle aujourd'hui la « cheminée cachée ». Avec le temps, les fumées et les gaz issus du charbon ou du bois peuvent accélérer l'érosion du mortier qui maintient les briques.
Les différents types de cheminées en briques
Une cheminée d'aération en briques est visible à l'extérieur, mais peut être dissimulée à l'intérieur de la maison.
Au-delà de leur rôle d'évacuation pour les foyers, les maisons anciennes chauffées au charbon ou au gaz et équipées de cuisinières à bois nécessitaient également des conduits de ventilation. Ces cheminées se trouvent souvent dans les murs séparant la cuisine de la salle à manger, notamment dans les demeures victoriennes, les maisons cubiques et les bungalows Craftsman. Elles étaient aussi indispensables aux poêles à double fonction, utilisés à la fois pour cuire et pour chauffer. Les cheminées cachées étaient généralement bien plus petites que les cheminées de foyer, car elles servaient uniquement à évacuer les gaz chauds résiduels produits par les différents appareils ménagers.
La construction de base des cheminées
Le chemisage intérieur d'une cheminée empêche l'accumulation de substances toxiques.
Les occupants des maisons anciennes les ont souvent modifiées afin de les adapter au mode de vie moderne. Beaucoup de ces habitations conservent encore aujourd'hui leurs cheminées de foyer en briques et leurs conduits d'origine. La combustion répétée du gaz naturel dans les chaudières, les cuisinières et les chauffe-eau provoque l'accumulation d'un gaz acide et humide qui ronge le mortier alcalin situé entre les briques des cheminées cachées. L'acide contenu dans le créosote, généré par la combustion du bois dans les foyers, produit exactement le même effet. À terme, cette accumulation acide fragilise l'ensemble de la structure et rend la cheminée susceptible de s'effondrer.
Une construction améliorée des cheminées
Grâce à un mortier plus résistant, les cheminées modernes sont conçues pour durer.
Le mortier des conduits chemisés en terre cuite se dégrade moins rapidement que l'ancien mortier, mais il n'offre ni une efficacité énergétique satisfaisante, ni une solidité structurelle suffisante pour résister à des séismes potentiels, en particulier le long des failles situées en Californie. De plus, ces conduits laissent pénétrer la pluie tout en n'évacuant pas assez de gaz pour éviter une accumulation de monoxyde de carbone dans l'habitation. L'utilisation prolongée de ces cheminées cachées comme conduits pour chaudières ou chauffe-eau ramollit progressivement les briques, ce qui les rend de plus en plus instables.
Supprimer une cheminée cachée
Les appareils modernes n'exigent plus de conduits en briques. Les travaux de rénovation de la cuisine ou de la salle à manger constituent donc l'occasion idéale de se débarrasser de ces obstacles énergivores devenus totalement inutiles. Faites appel à un professionnel qualifié pour retirer une cheminée cachée afin de préserver l'intégrité historique de votre maison. Il peut être nécessaire de démolir une petite portion de cloison intérieure, mais comme ces cheminées n'assurent que rarement un rôle porteur, il ne devrait pas être indispensable d'installer une ossature avant de retirer les briques. Une fois récupérées, celles-ci peuvent être réutilisées pour créer une allée ou une terrasse au motif en chevrons, dit « arête de poisson ». Enfin, la suppression des cheminées cachées réduit considérablement le risque d'effondrement structurel majeur en cas de fort séisme.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/fireplaces/1007029038.html