L'architecture coloniale classique est née aux États-Unis d'Amérique, où les premières colonies furent établies au XVIIe siècle. Même des centaines d'années plus tard, les styles créés à cette époque demeurent extrêmement populaires aux États-Unis comme ailleurs dans le monde. Aujourd'hui encore, les plans de maisons coloniales du XVIIe siècle inspirent des propriétés flambant neuves, et la restauration de ces merveilles architecturales est une véritable passion pour nombre d'amateurs.
Les premières colonies
L'abri était une préoccupation majeure pour les premiers colons arrivés dans le Nouveau Monde (les Amériques). Au début, les premières tentatives d'habitat étaient hâtives et réalisées avec les matériaux disponibles sur place. Les premiers abris se composaient de grottes creusées, de tentes et de cabanes adossées fabriquées avec de la boue, des branches et des tissus. Ces premières habitations étaient surnommées « caves » en raison de leur ressemblance avec les structures de stockage extérieures. Une fois les colonies mieux établies, les habitants commencèrent à construire des logements plus permanents le long des rivières et des sources d'eau.
La Nouvelle-Angleterre
La Nouvelle-Angleterre devint le foyer de nombreux puritains qui quittèrent l'Angleterre pour entamer une nouvelle vie dans le Nouveau Monde. Le bois étant abondant dans la région, les colons l'utilisèrent pour édifier bon nombre des premières maisons coloniales de la zone. La chaux, ingrédient indispensable du mortier, n'était pas disponible, ce qui rendait la construction en briques irréalisable. Dans toute la Nouvelle-Angleterre, seule une douzaine de maisons fut bâtie en briques ou en pierre au XVIIe siècle ; toutes les autres furent construites en bois.
Les premiers habitants de la Nouvelle-Angleterre commencèrent à recouvrir leurs maisons de planches à clin (bardage) pour se protéger du climat rigoureux de la région, une caractéristique architecturale encore imitée dans l'architecture coloniale moderne. Ce bardage devint même une industrie à part entière pour les colons, qui se mirent à l'exporter vers l'Angleterre.
Les maisons coloniales de l'époque comprenaient un salon réservé aux occasions spéciales et aux invités. Les cuisines étaient ajoutées sous forme d'appentis attenants ou d'annexes. Connues sous le nom de « saltboxes », ces constructions distinctives restent aujourd'hui un élément majeur du style Cape Cod, directement issu des premières maisons coloniales. La charpente du bâtiment, poutres et poteaux compris, n'était pas dissimulée.
Les colonies du Sud
Jamestown, en Virginie, fut fondée en 1607 par une société par actions appelée la Compagnie de Virginie, qui cherchait à réaliser des profits en créant une colonie anglaise dans le Nouveau Monde. Le premier bâtiment de la colonie fut le fort James, une construction triangulaire. Des bâtiments plus petits étaient enfermés dans ses murs : un entrepôt, un poste de garde et une église.
Les maisons et autres bâtiments étaient construits en rondins fendus, dont les interstices étaient comblés avec de l'argile. Le chaume, fait de joncs et de roseaux, servait à réaliser les toits. À défaut de verre, les fenêtres étaient couvertes de toile de lin huilée ou de volets en bois. Ces maisons semblables à des chaumières ne comportaient qu'une pièce unique avec des toits fortement inclinés. Les greniers supérieurs servaient de couchettes. Les cheminées étaient placées à l'extrémité des bâtiments afin d'évacuer la chaleur loin de l'intérieur.
Caractéristiques principales
L'architecture coloniale présente plusieurs traits distinctifs : les pignons latéraux, créés par la façon dont le toit s'arrête sur les côtés de la maison ; une façade avant plane ; des matériaux de construction en bois ; et le bardage à clin. Les maisons coloniales du XVIIe siècle sont particulièrement reconnaissables car elles comportent rarement des avant-toits, des porches, des encadrements de fenêtres ou des volets. Elles étaient également couramment orientées vers le sud. Les portes étaient couvertes de planches verticales, et les fenêtres étaient dotées de petits carreaux en forme de losange. Les premières maisons coloniales ne comptaient qu'une ou deux pièces, disposées dans une forme cubique.
Les maisons de type Cape Cod, construites en bois avec de hauts toits, imitent fidèlement l'architecture coloniale du XVIIe siècle. Le style colonial traditionnel, l'un des plus populaires aux États-Unis, se caractérise par une façade symétrique coupée en deux par une porte centrale encadrée d'une paire de fenêtres. Cinq fenêtres sont réparties uniformément à l'étage de la maison coloniale classique. En Nouvelle-Angleterre, les maisons coloniales étaient construites avec une cheminée centrale au milieu de la structure, tandis que dans le Sud, il était plus courant de trouver deux cheminées à chaque extrémité de la maison.
Source : https://jardin.98905.com/building-remodeling/architecture/1007031994.html