Les fermes conçues au XVIIIe siècle s'inscrivaient dans le style « colonial », qui a dominé l'architecture entre 1600 et 1820. Si l'on retrouve cette architecture dans les Amériques, mais aussi en Afrique et en Asie, elle trouve néanmoins son origine auprès des puissances coloniales européennes. L'architecture coloniale se décline ainsi en plusieurs catégories, chacune reflétant les tendances propres à sa métropole d'origine.
Le style anglais du First Period
Les fermes construites en Angleterre au début du XVIIIe siècle relèvent du style « First Period English », une évolution relativement modeste des techniques de construction de la fin du Moyen Âge. Le bois y est presque exclusivement employé comme matériau de construction, et les toits présentent une pente très prononcée.
Cette inclinaison s'explique par le fait que des toits plus larges et des intérieurs plus aérés auraient exigé des compétences d'ingénierie dont ces premiers bâtisseurs ne disposaient pas. Les toits pentus présentaient en outre l'avantage de faciliter l'évacuation de la neige. Autre particularité : les fenêtres se concentrent principalement à l'étage. Cette disposition constitue un héritage direct du Moyen Âge, époque où les ouvertures situées au niveau du sol représentaient une vulnérabilité majeure en cas d'attaque.
Le style géorgien colonial
Lorsqu'on imagine une ferme du XVIIIe siècle, c'est généralement au style géorgien colonial que l'on pense. Dans ces demeures, la brique remplace le bois comme matériau principal, tandis que de vastes fenêtres lumineuses succèdent aux petites ouvertures d'étage caractéristiques des maisons du First Period. Cette évolution témoigne d'une confiance renouvelée dans la capacité des Anglais à accumuler des richesses sans craindre la violence.
Les toits bas et faiblement inclinés révèlent quant à eux deux réalités : d'une part, les progrès accomplis dans les techniques architecturales anglaises ; d'autre part, l'expansion de l'Empire britannique vers de nombreuses régions subtropicales, où les toits pentus destinés à évacuer la neige n'avaient plus lieu d'être.
Le style colonial hollandais
La distinction entre le style géorgien colonial et le style colonial hollandais illustre parfaitement la manière dont les tensions croissantes entre puissances coloniales ont poussé l'architecture à évoluer selon des trajectoires distinctes, quoique parallèles. Comme pour les constructions britanniques, l'adaptation aux climats subtropicaux demeure une caractéristique essentielle de la ferme coloniale hollandaise : fenêtres spacieuses et toits bas restent la norme.
La différence majeure réside dans le choix des matériaux : là où les Britanniques ont adopté la brique, les Hollandais sont demeurés fidèles au bois. Le goût pour une architecture plus décorative que fonctionnelle transparaît également dans les teintes vives et joyeuses qui ornent ces maisons, souvent bleues ou jaunes.
Le style éclectique espagnol
Le style « éclectique espagnol » appartient indéniablement à la famille coloniale, mais le statut particulier de l'Espagne en tant que puissance coloniale se reflète dans la conception singulière de ses habitations. Ayant perdu son statut de superpuissance dès le XVIIIe siècle, l'Espagne n'avait plus guère d'incitation à rivaliser avec les créations architecturales britanniques ou hollandaises. Ce style s'appuie donc essentiellement sur l'héritage des maisons espagnoles des XVIe et XVIIe siècles.
Le matériau terreux utilisé pour édifier ces demeures témoigne de l'accès limité de l'Espagne au bois. Quant à leurs larges fenêtres, elles ne résultent pas d'une adaptation aux territoires coloniaux, mais traduisent plutôt les réalités séculaires du climat espagnol. Au final, ce style fut le plus archaïque de ceux régulièrement produits au XVIIIe siècle, avant de connaître un véritable regain de popularité dans les Amériques au cours des époques suivantes.
Source : https://jardin.98905.com/home-design-decor/decor-styles/1007058184.html