Originaire d'Asie, le lilas des Indes (Lagerstroemia indica) offre un intérêt paysager à chaque saison. Tout au long de la période de végétation, les arbres en pleine santé récompensent les jardiniers par une floraison abondante. Après la chute des feuilles en automne, ces arbres caducs révèlent une écorce exfoliée aux teintes de cannelle et de gris. Contrairement à une idée reçue répandue chez les jardiniers, la taille n'est aucunement nécessaire pour garantir une croissance optimale et une floraison généreuse : c'est même tout le contraire.
Croissance naturelle
Lorsqu'on le laisse se développer librement, le lilas des Indes devient un arbre à fleurs multi-troncs doté d'une couronne arrondie et harmonieuse. Une taille excessive ou mal exécutée le réduit en un arbuste trapu, marqué par des renflements disgracieux à l'extrémité des tiges. Les nouvelles pousses qui en résultent sont faibles et chétives, et produisent des branches qui se croisent. En se frottant l'une contre l'autre, ces branches s'écorcent mutuellement, ce qui facilite la pénétration des insectes et des maladies. Si vous ne taillez pas votre lilas des Indes, l'arbre développe des branches robustes et une couronne aérée, sans excroissances inesthétiques. Sa forme naturelle préserve ainsi son intégrité esthétique et structurelle.
Floraison
Très prisé comme arbre ornemental, le lilas des Indes peut fleurir pendant près de 120 jours, selon Floridata.com. L'étêtage, technique consistant à rabattre tous les troncs et toutes les tiges à une hauteur uniforme, retarde considérablement la mise à fleurs. D'après l'Université de Floride (IFAS Extension), les sujets étêtés fleurissent avec jusqu'à un mois de retard par rapport aux arbres laissés sans taille. Un lilas des Indes non taillé porte donc nettement plus de fleurs. Certes, les fleurs individuelles peuvent être légèrement plus grandes après la taille, mais elles restent bien moins nombreuses.
Santé de l'arbre
L'étêtage compromet sérieusement la santé du lilas des Indes : il favorise la pourriture des tiges, épuise les réserves nutritives et entrave la photosynthèse. La mise à nu de nombreuses zones de troncs et de tiges offre un accès facile aux insectes et aux agents pathogènes. Le Virginia Cooperative Extension rapporte que la pourriture des tiges augmente significativement chez les sujets sévèrement taillés ou étêtés. De plus, les réserves alimentaires stockées dans les branches sont coupées de l'arbre lors d'une taille drastique. La photosynthèse, indispensable à la survie de l'arbre, est quant à elle fortement inhibée lorsque la couronne est supprimée. Privé de cette activité essentielle, l'arbre ne peut plus fabriquer sa propre nourriture. Laisser votre lilas des Indes sans taille favorise donc pleinement sa vigueur.
Taille sélective
Si vous choisissez de ne pas tailler votre lilas des Indes, quelques interventions ponctuelles demeurent néanmoins utiles pour préserver sa santé. Supprimez toujours les branches mortes ou malades en coupant au-delà des zones atteintes. Rabattez également les branches qui se croisent afin d'éviter qu'elles ne s'abrasent mutuellement. Les rejets basaux, ou gourmands, sont plus fréquents sur les arbres taillés, mais ils apparaissent aussi sur les sujets non taillés. Arrachez-les tant qu'ils sont encore tendres, avant qu'ils ne développent des tiges ligneuses. Avec un minimum d'interventions, vos lilas des Indes pousseront plus vigoureux et en meilleure santé.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/trees/1007114306.html