La coriandre est une herbe fascinante dont l'identité change selon son stade de vie et son utilisation. Appréciée pour ses feuilles au goût prononcé, rappelant le persil, elle devient une épice aux qualités médicinales et culinaires complexes lorsqu'elle produit ses graines, ingrédient de base de la plupart des mélanges de curry. Quand la coriandre envoie soudainement une tige florale et se prépare à monter en graines, les jardiniers se sentent parfois responsables. En réalité, que vous tailliez ou non votre coriandre ne change rien au processus naturel de la plante — mais quelques gestes simples permettent de prolonger sa présence au jardin.
Coriandrum sativum : une plante à double personnalité
Aussi appelée persil chinois, la coriandre est un condiment incontournable des cuisines asiatique et mexicaine, tant pour ses feuilles fraîches que pour ses graines séchées. Pourtant, Coriandrum sativum est originaire du bassin méditerranéen et fut la première herbe aromatique décrite par écrit, dans d'anciens textes sanskrits.
Cultiver cette plante éphémère reste un véritable défi. Selon le sélectionneur de légumes Jim Myers, de l'Oregon State University, la durée du jour et la température influencent toutes deux la floraison et la production de graines. Lorsque les températures grimpent — notamment quand les racines subissent une chaleur supérieure à environ 24 °C — le cycle de vie de la plante s'accélère, favorisant la montée en graines. En revanche, semée et cultivée durant les journées plus courtes et plus fraîches du printemps ou de l'automne, la coriandre peut pousser pendant des semaines, voire des mois, avant de fleurir.
Semer pour récolter les feuilles fraîches
Cultivez toujours la coriandre à partir de graines : les jeunes plants achetés en jardinerie souffrent souvent de la chaleur, ce qui provoque une montée prématurée en graines. Semez tôt au printemps et vous profiterez généralement de feuilles fraîches pendant huit à dix semaines avant la floraison.
Vous pouvez également démarrer les semis à l'intérieur, dans des godets en tourbe ou en papier, puis les repiquer au jardin en veillant à ne pas abîmer la racine pivotante. Un paillage épais aide à maintenir les racines au frais. D'après l'Oregon State University Extension, il est possible d'étendre la saison de récolte en installant la coriandre dans une zone plus fraîche ou légèrement ombragée du jardin, ou encore en semant tôt au printemps puis de nouveau à la fin de l'été. Autre astuce efficace : échelonner les semis en plusieurs passages afin de disposer de coriandre fraîche jusqu'à l'automne.
Tailler et récolter la coriandre
Coupez librement feuilles et tiges dès que vous en avez besoin pour une salsa ou votre recette préférée. Privilégiez la récolte le matin, lorsque la saveur est à son apogée. Vous pouvez aussi prélever les grandes feuilles extérieures dès que les plants atteignent environ 15 cm de hauteur, puis renouveler l'opération plus tard. Enfin, récoltez la plante entière juste avant qu'elle ne monte en graines, moment où les feuilles commencent à devenir amères.
La coriandre fraîche se conservant mal, rincez le feuillage, coupez les tiges avec des ciseaux bien aiguisés ou un petit sécateur, puis placez-les dans un verre d'eau à conserver au réfrigérateur.
Semer pour récolter les graines de coriandre
Si votre objectif est avant tout de récolter des graines, semez au début et au milieu de l'été. Exposées aux longues journées chaudes, les plantes pousseront, fleuriront et produiront leurs graines en seulement quatre à six semaines. Autre méthode : plutôt que de récolter les feuilles lorsque les températures augmentent, laissez simplement les plants en place et laissez-les monter naturellement en graines.
Veillez toutefois à ce que les graines soient entièrement mûres et brunies avant la récolte, sinon elles risquent d'être amères. Secouez ensuite les ombelles dans un sac en papier brun, laissez sécher les graines pendant plusieurs semaines, puis stockez-les dans des bocaux hermétiques.
Alors, faut-il vraiment tailler la coriandre ?
Ne pas tailler votre coriandre n'a donc aucune conséquence négative sur la plante : étant une annuelle dont le cycle dépend de la chaleur et de la luminosité, elle fleurira et produira des graines quoi qu'il arrive. La taille régulière permet simplement de retarder légèrement la montée en graines et d'étendre la période de récolte des feuilles. En résumé : récoltez fréquemment si vous aimez les feuilles fraîches, ou laissez faire la nature si vous préférez obtenir vos propres graines de coriandre.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-herbs/1007023383.html