L'ambre rouge, également appelé ambre cerise, est une véritable rareté parmi des pierres déjà vieilles de plusieurs millions d'années. Les scientifiques ne parviennent pas à s'accorder sur les arbres ou les substances responsables de cette teinte exceptionnelle dans la résine fossilisée, mais cela n'empêche pas les joailliers de facturer des prix très élevés pour les pièces qui en contiennent.
Les origines de l'ambre
Les pierres d'ambre se forment à partir de résine d'arbre qui s'est solidifiée au fil de millions d'années, sous l'effet de la chaleur et de la pression exercées par les couches de sédiments qui les recouvrent. La majorité des pierres d'ambre provient d'arbres conifères, notamment les pins. Contrairement à une idée reçue, l'ambre ne provient pas de la sève des arbres. Les vestiges fossilisés qui deviennent des pierres d'ambre présentent des teintes allant du jaune vif au rouge et au brun profond. La couleur de l'ambre dépend souvent de l'espèce d'arbre spécifique qui produisait la résine avant le durcissement de la pierre. En raison de leur nature autrefois collante, les pierres d'ambre peuvent renfermer des restes fossilisés d'insectes ou de végétaux, ce qui ajoute encore à leur valeur scientifique et esthétique.
Les sources de l'ambre rouge
L'ambre aux nuances rouges ou cerises est extrêmement rare. Selon le site de l'université d'État d'Emporia, les scientifiques supposent que les teintes rougeâtres de certaines pierres d'ambre proviennent de la résine d'arbres feuillus fruitiers, comme les cerisiers et les pruniers. L'ambre cerise découvert dans les gisements fossiles de la République dominicaine pourrait quant à lui tirer sa couleur rougeâtre de légumineuses, telles que les haricots et les pois chiches, emprisonnées dans la résine ancienne avant son durcissement. Comme ces échantillons sont vieux de millions d'années, il reste difficile pour les chercheurs modernes d'affirmer avec certitude comment les pierres d'ambre acquièrent leurs différents pigments.
Les utilisations de l'ambre rouge en joaillerie
Les joailliers du monde entier exploitent l'ambre de toutes les nuances pour créer une grande variété de pièces, notamment des colliers et des bagues. Les artisans prisent particulièrement les pierres d'ambre cerise : leur rareté leur permet d'atteindre un prix bien supérieur à celui des bijoux fabriqués avec de l'ambre jaune ou brun foncé, plus abondant. L'ambre baltique — considéré comme l'ambre le plus précieux au monde — peut acquérir une teinte rougeâtre avec le temps. Les bijoux façonnés avec de l'ambre baltique présentant ces reflets cerise peuvent ainsi atteindre des prix comparables à ceux ornés de véritables pierres précieuses.
Comment reconnaître les faux morceaux d'ambre
De nombreuses entreprises de bijouterie tentent de profiter du prix élevé associé aux pièces en ambre cerise. Selon Maggie Campbell Pederson, spécialiste des gemmes organiques, frotter l'ambre avec de l'acétone permet d'éliminer la coloration rouge artificielle et de révéler la véritable couleur de la pierre. Un autre test simple consiste à plonger la pierre dans l'eau : l'ambre naturel flotte, contrairement à la plupart des imitations. L'ambre baltique traité thermiquement peut acquérir des accents cerise, mais la couleur obtenue paraît trop uniforme pour être d'origine naturelle. Connaître ces astuces permet d'éviter un achat coûteux d'une fausse pierre d'ambre.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/trees/1007114175.html