Un environnement désertique exigeant
Située au cœur du désert de Mojave, Las Vegas compte parmi les plus grandes villes de cet environnement impitoyable. La plupart des années, cette région reçoit moins de 10 cm de précipitations. Entre le manque d'eau, un sol salé et sablonneux, sans oublier les insectes et les acariens nuisibles, cultiver de grands végétaux comme les arbres représente un véritable défi. Heureusement, en identifiant les ravageurs les plus courants et en adoptant les bons gestes d'entretien, il est tout à fait possible de garder des arbres vigoureux même dans ce climat extrême.
Les principaux ravageurs des arbres à Las Vegas
La chrysomèle de l'orme
Comme son nom l'indique, la chrysomèle de l'orme s'attaque à diverses espèces d'ormes. L'adulte est allongé, de couleur vert jaunâtre, avec deux bandes noires au centre de ses élytres et des bords noirs. La larve, quant à elle, est jaune sale, marquée de deux bandes sombres sur les flancs et de petites taches foncées sur le dos.
Adultes comme larves se nourrissent du feuillage : les larves ne consomment que le tissu foliaire en laissant les nervures intactes, tandis que les adultes dévorent la feuille entière. Les dégâts causés par ce ravageur, comme par les autres insectes défoliateurs, sont rarement fatals à l'arbre, et un traitement n'est généralement pas justifié. Toutefois, une défoliation répétée sur plusieurs années peut finir par affaiblir l'arbre.
Si vous jugez une intervention nécessaire, optez pour des pulvérisations foliaires à base de la bactérie Bacillus thuringiensis (Bt), variétés « Tenebrionis » ou « San Diego ». Celles-ci ne ciblent que les larves et sont sans danger pour les humains et les animaux domestiques. D'autres souches de Bt existent également pour lutter contre différentes larves et chenilles.
Les pucerons
Munis de pièces buccales piquantes en forme d'aiguille, les pucerons aspirent la sève des feuilles, des rameaux et des bourgeons. Au corps mou et en forme de poire, ils peuvent être verts, jaunes, roses, bruns, oranges ou noirs. Certaines espèces sont recouvertes de filaments blancs cireux qui leur donnent l'apparence de petits touffes de coton.
Leurs piqûres provoquent des feuilles et des fleurs enroulées ou déformées. Même si les pucerons mettent rarement la vie de l'arbre en danger, ils constituent une véritable nuisance pour les particuliers : ils excrètent une substance collante, le miellat, qui tombe des arbres et peut recouvrir allées, trottoirs, voitures, mobilier de jardin et façades.
Pire encore, la fumagine, une moisissure noire poudreuse, se développe sur ce miellat. En tapissant les feuilles, elle les prive de lumière, entrave la photosynthèse et affaiblit progressivement l'arbre. Bonne nouvelle : les pucerons se détachent facilement sous un fort jet d'eau. Incapables de voler ou de remonter le long du tronc, ils meurent au sol.
Les acariens
Les acariens sont des arachnides, étroitement apparentés aux araignées. Les tétranyques, aussi appelés araignées rouges, sont minuscules et souvent difficiles à repérer à l'œil nu. À l'aide de leurs pièces buccales piqueuses, ils aspirent la sève des feuilles, des bourgeons et des fruits, provoquant jaunissement, dessèchement et bronzage du feuillage. Certaines espèces tissent également de fines toiles sur les plantes qu'elles colonisent.
Ces minuscules ravageurs prospèrent dans les conditions poussiéreuses et sèches, fréquentes à Las Vegas. Veillez donc à bien arroser vos arbres afin qu'ils ne subissent aucun stress hydrique. Un jet d'eau puissant suffit à déloger les tétranyques, et rincer régulièrement le feuillage permet aussi d'éliminer la poussière, réduisant ainsi le risque de réinfestation.
Les acariens ériophyidés, eux aussi très petits, se nourrissent de sève en creusant directement dans les tissus végétaux pour s'alimenter et pondre leurs œufs. En réaction à ces attaques, l'arbre produit un excédent de tissu appelé galle : une bosse noueuse et surélevée qui grossit et change de couleur avec le temps. On en trouve sur les rameaux, les feuilles, les branches, les bourgeons, les fleurs et les fruits. Bien qu'inesthétiques, les galles ne nuisent pas à la santé de l'arbre. Vous pouvez les tailler si elles vous dérangent, mais aucun traitement n'est requis.
Conseils pour maintenir des arbres en bonne santé
Un arbre vigoureux est naturellement mieux armé contre les insectes et les acariens. Et lorsqu'une infestation survient, un sujet en bonne santé parvient généralement à surmonter les dégâts sans conséquences graves.
Dans un climat désertique comme celui de Las Vegas, l'irrigation est la clé de voûte de la santé des arbres. Arrosez lentement et en profondeur pour encourager le développement racinaire : placez simplement votre tuyau au pied de l'arbre et laissez couler l'eau pendant une heure ou deux. Gardez toutefois à l'esprit que chaque essence a des besoins spécifiques en eau.
Fertilisez ensuite votre arbre en fonction de sa taille et de son espèce. Enfin, une taille régulière améliore la circulation de l'air et la pénétration de la lumière dans la canopée, limite le risque de maladies et facilite l'accès des prédateurs naturels, comme les oiseaux, qui contribuent à réguler les populations de ravageurs.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/trees/1007114176.html