Le poirier est un arbre fruitier rustique que l'on retrouve couramment dans les jardins familiaux. Les poires asiatiques et européennes se cultivent dans l'ensemble des États-Unis. Cependant, dans les régions exposées aux gelées tardives du printemps ou dans les zones basses où le froid stagne, les bourgeons peuvent subir de sérieux dommages. Un poirier déjà installé en terrain gélif peut bénéficier d'une certaine protection, mais la solution la plus simple reste de cultiver des variétés à saison courte.
Protéger les poiriers déjà plantés
Dans certaines régions, les poiriers souffrent aujourd'hui davantage des gelées tardives qu'auparavant, en raison des fluctuations croissantes des températures hivernales. Un arbre planté dans une zone autrefois favorable peut désormais exiger une protection supplémentaire lors des nuits printanières où le gel menace.
Pour quelques sujets isolés, il est possible d'installer une tente en plastique sur l'arbre et d'y placer un petit appareil de chauffage, ce qui offre une bonne protection aux bourgeons. Pour les vergers plus étendus, la mise en marche d'un système d'aspersion lorsque les températures menacent de passer sous zéro constitue une solution efficace : la pellicule de glace qui se forme protège les tissus végétaux. L'aspersion doit toutefois fonctionner sans interruption jusqu'à la fonte complète de la glace le matin.
L'importance des heures de froid
Le repos hivernal joue un rôle essentiel dans la formation des fruits. Lorsque les températures descendent en dessous de 10 °C (50 °F), les arbres fruitiers entrent en dormance. Après avoir cumulé un nombre suffisant d'heures de froid, ils sortent progressivement de cet état. Les sélectionneurs ont développé des variétés de poiriers dont les besoins en heures de froid répondent à toutes les conditions de culture. Dans les régions sujettes aux gelées tardives, les variétés exigeant un nombre élevé d'heures de froid mais murissant rapidement donnent de meilleurs résultats : leur floraison tardive échappe ainsi aux dernières gelées.
Poires européennes
Les poires européennes correspondent à l'image classique que l'on se fait de ce fruit : une forme allongée, étroite vers le pédoncule et large vers la base, disponible dans une gamme de couleurs variée. Nombre d'entre elles relèvent remarquablement bien le défi des gelées tardives. Parmi les variétés cultivées avec succès dans les régions aux gelées très tardives figurent Bartlett, Bosc, Conference, Gourmet, Flemish Beauty, Luscious, Orcas, Parker, Rescue, Summercrisp et Ure.
Poires asiatiques
Les nashi, ou poires asiatiques, s'avèrent plus délicates à cultiver dans les régions à courte saison de végétation, mais quelques variétés obtiennent de bons résultats dans les zones gélives. Des introductions récentes produisant des fruits ronds, en forme de pomme, à chair plus ferme que celle des autres poires, se distinguent dans le centre de l'Oregon, région réputée problématique pour le gel : Atago, Kosui, Seuri, Shinseiki, Shinsui et Yoinashi. La nouaison de ces poires asiatiques est améliorée lorsqu'elles sont pollinisées par des variétés européennes.
Conseils pratiques pour limiter les risques
Lors de la plantation, privilégiez un terrain en légère pente plutôt qu'une cuvette où l'air froid vient stagner. Un site bien exposé, associé à une variété adaptée à votre climat, augmente considérablement vos chances de récolter des poires, même après une gelée tardive.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/trees/1007114147.html