L'arbre à sucre (Lagunaria patersonia), également appelé « prune de sucre », ne produit en réalité aucune prune, même si ses boutons floraux roses et duveteux peuvent y ressembler. Malgré son surnom alléchant, cet arbre a souvent été plus une source de désagréments que de plaisirs pour les écoliers australiens, dans son pays d'origine : leurs souvenirs de cette « prune de sucre » n'évoquent pas une friandise de Noël, mais plutôt les capsules de graines irritantes que les camarades farceurs glissaient dans leur dos.
Pouvant atteindre environ 12 mètres de hauteur, l'arbre compense largement ces capsules indésirables par son port symétrique et élégant ainsi que par ses fleurs roses semblables à celles de l'hibiscus, mesurant environ 5 cm de diamètre, qui éclosent en été. Il se cultive en extérieur dans les zones de rusticité 10 et 11 du département américain de l'Agriculture (USDA).
Matériel nécessaire
- Gants épais
- Une tasse
- Pots de semis de 8 cm
- Terreau de semis
- Sable
- Film plastique
- Lampe horticole (facultatif)
- Vaporisateur
- Engrais liquide aux algues (kelp)
Étapes de plantation
1. Faire tremper les graines
Faites tremper les graines de l'arbre à sucre dans une tasse d'eau tiède pendant deux heures avant le semis. Ce trempage préalable ramollit l'enveloppe des graines et favorise une germination plus régulière.
2. Préparer les pots et semer
Remplissez des pots de semis de 8 cm avec un mélange composé à parts égales de terreau de semis et de sable, en laissant environ 2,5 cm libres sous le rebord. Déposez ensuite une seule graine à la surface du substrat dans chaque pot, puis recouvrez-la d'une couche supplémentaire d'environ 1 cm du même mélange de germination.
3. Maintenir l'humidité et patienter
Couvrez les pots de film plastique afin de conserver l'humidité du substrat, et placez-les à température ambiante, idéalement entre 20 et 22 °C. La germination est quelque peu imprévisible : comptez de deux semaines à six mois avant de voir apparaître les premières pousses. La patience est donc de mise !
4. Offrir beaucoup de lumière
Dès que les graines ont germé, retirez le film plastique et installez les pots dans un endroit très lumineux. Un rebord de fenêtre exposé au sud convient parfaitement ; sinon, placez les jeunes plants sous une lampe horticole fonctionnant au moins 12 heures par jour.
5. Arroser et fertiliser régulièrement
Maintenez le substrat légèrement humide, sans excès d'eau, tout au long de la croissance. Nourrissez les jeunes plants une fois par mois en les vaporisant avec une solution d'engrais liquide aux algues, à raison de 30 à 60 ml d'engrais pour environ 4 litres d'eau.
Conseils supplémentaires
Pensez à porter des gants épais lors de la manipulation des capsules de graines, car elles contiennent des poils irritants pouvant provoquer des démangeaisons. Une fois bien établi, l'arbre à sucre tolère bien la sécheresse, le vent salin et la taille, ce qui en fait un excellent choix ornemental pour les jardins côtiers au climat doux.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/trees/1007113996.html