La majorité des pommiers (Malus domestica) nécessitent une pollinisation croisée pour fructifier, mais il existe un petit groupe de variétés dites autofertiles, capables de produire des fruits sans partenaire. Certaines de ces pommes autofertiles comptent parmi les plus connues, et on les trouve même couramment en supermarché. Cela dit, tout pommier donnera de meilleurs résultats avec un second arbre à proximité : avec la bonne variété et de bons soins, il est toutefois tout à fait possible d'obtenir une belle récolte à partir d'un arbre unique.
Comprendre l'autofécondation
La pollinisation se produit lorsque le pollen est transféré des anthères, les organes mâles de la fleur, vers le stigmate, l'organe femelle, d'une autre fleur. Le pollen adhère au stigmate et germe, formant un tube qui descend à travers le style jusqu'à l'ovaire. La fécondation a lieu dans l'ovaire, qui développe ensuite les graines et le fruit.
Chez de nombreuses variétés de pommiers, le pollen doit être transporté d'un arbre à un autre : chaque fruit possède alors deux « parents ». L'autofécondation, quant à elle, signifie que le pollen peut être transféré d'une fleur à une autre sur le même arbre et produire malgré tout des fruits. L'arbre est donc l'unique parent du fruit.
Les variétés autofertiles
Plusieurs cultivars populaires sont autofertiles. Voici quelques-uns des plus fiables selon votre climat :
- « Red Rome » : idéale pour les régions froides, elle prospère dans les zones de rusticité USDA 4 à 8.
- « Golden Delicious » et « Granny Smith » : parfaites pour les climats légèrement plus doux, elles se plaisent dans les zones USDA 5 à 8.
- « Anna », « Ein Shemer », « Dorsett Golden » et « Earligold » : ces variétés à faibles besoins en froid (low-chill) excellent dans les régions aux hivers doux, entre les zones USDA 5 et 9.
- « Gordon » et « Braeburn » : ces deux variétés autofertiles poussent jusqu'en zone USDA 10 et nécessitent très peu, voire aucune, heure de froid hivernal.
Pollinisation croisée : un atout pour la récolte
Même si les variétés autofertiles peuvent produire des fruits seules, leur rendement sera nettement supérieur en présence d'un partenaire de pollinisation à proximité. Si planter un second pommier n'est pas envisageable, une solution simple consiste à couper des branches en fleurs d'un autre cultivar, comme un pommier d'ornement (crabapple), puis à les suspendre dans votre pommier, à hauteur des insectes pollinisateurs.
Une solution plus complexe mais définitive consiste à greffer une branche d'un autre cultivar sur votre arbre. Celui-ci disposera ainsi d'au moins une branche offrant une source alternative de pollen. Ces techniques vous évitent de planter un second arbre complet tout en maximisant votre récolte.
Donner un coup de main à la nature
Lorsqu'un pommier autofertile ne donne pas de fruits, le manque de pollinisation est souvent en cause. La majorité de la pollinisation est assurée par les abeilles et les papillons. Si votre région manque de ces petits auxiliaires, la pollinisation manuelle peut favoriser la nouaison des fruits.
Passez délicatement un coton-tige sur autant de fleurs que possible, en veillant à frotter les anthères et les stigmates. Inutile d'être parfaitement précis : l'objectif est simplement de répartir le pollen autour de l'arbre, en effleurant légèrement les stigmates afin qu'ils puissent capter le pollen.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/trees/1007113869.html