De nombreuses plantes sont admirées pour leurs parfums agréables. Les herbes aromatiques telles que le basilic, la lavande et la mélisse citronnée possèdent des feuilles odorantes, tandis que certaines plantes à fleurs, comme les roses et le jasmin, produisent des floraisons parfumées. Ces effluves attirent les abeilles et autres pollinisateurs.
À l'inverse, quelques espèces bien plus singulières ont développé des odeurs fétides rappelant la chair en décomposition ou les excréments. Ces plantes malodorantes recrutent ainsi des mouches attirées par les relents de charogne pour assurer leur pollinisation.
La fleur cadavre (Rafflesia arnoldii)
La fleur cadavre est une plante insolite à bien des égards. Originaire des jungles de Sumatra et de Bornéo, cette plante parasite prospère sur les lianes ligneuses du Tetrastigma. Dépourvue de feuilles et de racines, elle reste dissimulée dans le corps de sa liane hôte durant la majeure partie de son existence.
Lorsqu'elle est prête à fleurir, une fleur émerge de son hôte et s'ouvre jusqu'à atteindre un diamètre spectaculaire de plus d'un mètre. La fleur cadavre est ainsi considérée comme la plus grande fleur connue au monde. Sa corolle, d'un rouge bordeaux tacheté, dégage — comme son nom l'indique — l'odeur caractéristique de la viande putréfiée, irrésistible pour les mouches à viande qui assurent sa reproduction.
Le chou puant (Symplocarpus foetidus)
Le chou puant est une plante à l'odeur particulièrement repoussante. Ce membre de la famille des Aracées pousse à l'état sauvage dans les bois marécageux de l'est et du centre des États-Unis ainsi que du sud-est du Canada.
Vivace, il réapparaît chaque année au début du printemps depuis un sol humide, produisant une étrange fleur constituée d'une masse centrale jaune et épineuse enveloppée dans une spathe rouge foncé en forme de capuchon. Cette fleur bizarre laisse ensuite place à des touffes de feuilles en forme de flèche, dressées vers le ciel et mesurant entre 30 centimètres et 1 mètre de haut. Toute la plante exhale une forte odeur de viande en décomposition.
Plusieurs tribus amérindiennes utilisaient le chou puant comme aliment et remède. Les Iroquois consommaient ses jeunes feuilles et ses racines, tandis que les Meskwaki employaient ses radicelles pour soulager les douleurs dentaires. Les Winnebago et les Dakota l'utilisaient quant à eux comme traitement contre l'asthme.
La fleur charognarde (genre Stapelia)
Les fleurs charognardes, également appelées étoiles d'Afrique, appartiennent au genre Stapelia. Ces succulentes basses, originaires d'Afrique australe, produisent des floraisons spectaculaires composées de cinq épais pétales dont les couleurs varient du rouge au crème en passant par le violet.
Tout aussi attrayantes soient-elles, ces fleurs imitent l'odeur de la mort et deviennent particulièrement écœurantes sous la chaleur estivale. Deux espèces atypiques font toutefois exception : Stapelia erectiflora et Stapelia flavopurpurea produisent des fleurs agréablement parfumées.
Le lys vaudou (Amorphophallus konjac)
Le lys vaudou, également connu sous les noms de langue du diable ou konjac, appartient lui aussi à la famille des Aracées. Originaire des régions humides d'Asie de l'Est, cette plante étrange porte de grandes fleurs constituées d'un obélisque vertical noirâtre et rougeâtre surgissant d'une floraison bordeaux évoquant un lys.
L'odeur de cette fleur hideuse a été comparée à celle de souris mortes abandonnées plusieurs jours dans un sac plastique. Appelé konjac au Japon, le tubercule de cette plante sert à préparer un substitut de gélatine fréquemment utilisé pour épaissir les ragoûts et les soupes.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/specialty-gardens/1007113232.html