Le lotus est une plante aquatique étroitement apparentée au nénuphar, considérée comme sacrée dans les religions hindoue et bouddhiste. Le Nelumbo nucifera, aux fleurs roses, est originaire d'Inde et d'Asie du Sud-Est, tandis que le N. lutea, aux fleurs jaunes, pousse naturellement dans le sud-est des États-Unis.
On reconnaît facilement le lotus à ses feuilles rondes pouvant atteindre 90 cm de diamètre et à ses fleurs en forme de coupe, dressées vers le ciel, qui comptent jusqu'à 30 pétales. Ses feuilles s'élèvent hors de l'eau sur des tiges arquées pouvant mesurer jusqu'à 1,80 m de long.
Planter et cultiver le lotus étape par étape
1. Choisissez l'emplacement et le contenant adaptés
Plantez les rhizomes de lotus directement dans la vase au fond de votre bassin ou dans des contenants lourds destinés à être immergés. La culture en pot est également possible, à condition d'obstruer le trou de drainage et de maintenir la terre constamment recouverte d'au moins 2,5 cm d'eau. Installez vos plantes en plein soleil : cette exposition est indispensable à leur floraison.
2. Mettez les rhizomes en terre au printemps
Enfoncez les rhizomes horizontalement dans le substrat, juste assez profondément pour qu'ils restent bien en place, puis recouvrez-les de 5 cm de gravier afin de les fixer et d'empêcher les poissons du bassin de les déterrer. Attendez la fin des dernières gelées avant de planter, généralement au printemps.
3. Réussissez la plantation en contenant
Pour une culture en bac, utilisez de l'argile ou de la terre de jardin enrichie d'un quart de tasse d'engrais granulé par gallon (soit environ 15 ml par litre). Disposez les rhizomes près du bord du contenant, pointe dirigée vers le centre, afin qu'ils puissent s'étendre librement. Immergez ensuite le pot de manière à ce qu'il se trouve à environ 15 cm sous la surface de l'eau. Une fois les rhizomes germés, vous pourrez déplacer le contenant vers son emplacement définitif.
Selon Edward F. Gilman, de l'Université de Floride, il est préférable de ne pas dépasser 45 cm de profondeur d'eau. Toutefois, Gerald Klingaman, horticulteur vulgarisateur à l'Université de l'Arkansas, souligne que le lotus peut tout à fait prospérer à des profondeurs allant jusqu'à 1,80 m.
4. Fertilisez avec modération
Nourrissez votre lotus avec des pastilles d'engrais spécialement formulées pour les nénuphars et plantes aquatiques, en comptant une pastille par grande feuille émise par la plante. Cessez toute fertilisation pendant les mois froids de l'année, lorsque la plante entre en période de dormance.
5. Entretenez la plante et récoltez les tubercules
Rabattez les feuilles mortes ou inesthétiques à environ 2,5 cm au-dessus de la surface de l'eau afin de préserver l'esthétique du bassin et la santé de la plante. Au printemps, retirez la moitié des tubercules comestibles présents dans les contenants : ils peuvent être congelés, puis consommés sautés à la poêle ou incorporés dans des soupes.
Conseil supplémentaire : protéger le lotus en hiver
Dans les régions au climat rigoureux, descendez les contenants plus profondément dans le bassin, sous la zone de gel, afin que les rhizomes passent l'hiver à l'abri. Dans les bassins peu profonds, un voile d'hivernage peut aider à protéger la plante du froid intense.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/specialty-gardens/1007112940.html