Les azalées proposées en jardinerie sont presque toujours multipliées par bouturage, car les pépiniéristes recherchent avant tout l'homogénéité des plants. Pourtant, certaines pépinières spécialisées proposent désormais des graines d'azalée, destinées aux jardiniers aventuriers qui acceptent volontiers une part de surprise dans leurs cultures.
Un plant issu de semis peut exprimer n'importe quelle combinaison de caractéristiques héritées du parent porte-graines ou du parent pollinisateur. Une graine issue du croisement entre une espèce à fleurs blanches et une espèce à fleurs violettes peut ainsi donner naissance à un plant aux fleurs violettes, blanches, lilas, lavande ou, dans de rares cas, striées.
Où se procurer des graines d'azalées rares
Le meilleur point de départ reste les catalogues des pépinières spécialisées. Mais d'autres pistes existent :
- Des particuliers partagent parfois les graines récoltées dans leur jardin ou sur leur propriété.
- D'autres les récoltent dans la nature, là où cela est autorisé.
- Les sociétés d'azalées et de rhododendrons échangent régulièrement des graines entre leurs membres.
- Certains jardins publics mettent des graines en vente.
Les graines sont souvent désignées par le seul nom du parent femelle, mais certaines annonces précisent également le parent pollinisateur. Notez que sur le plan botanique, les azalées appartiennent au genre Rhododendron : c'est donc souvent sous ce nom qu'elles figurent dans les catalogues.
Azalées rares du rouge à l'orange
Cette palette chaleureuse regroupe des fleurs rouges, orangées, rouille, pêche ou corail :
- Azalea austrinum : fleurs d'un orange éclatant, couleur jus d'orange, rehaussées de touches rose et jaune.
- Azalea calendulaceum : plutôt corail, mais pouvant tirer vers un orange vif.
- Azalea cumberlandense : un beau rouge-orangé.
- Azalea flammeum : rouge rouille profond qui évolue vers l'orange avec le temps.
- Azalea prunifolium : fleurs allant du rouge à l'orangé pêche.
Toutes ces espèces sont caduques et offrent des coloris particulièrement vibrants.
Azalées rares du bleu au violet
Dans cette gamme, on trouve des teintes lilas, violettes et orchidée, d'intensité variable. À noter : il n'existe aucune azalée d'un véritable bleu, toutes comportent une pointe de violet.
- Azalea kiyosumense : originaire du Japon, elle produit une fleur orchidée très lumineuse.
- 'Easley Sky Blue' : cette sélection de l'azalée de Corée affiche une rare couleur bleu-violet clair.
- Azalea periclymenoides : ses fleurs ouvertes, couleur orchidée, ont des pétales légèrement torsadés.
Azalées rares roses
Beaucoup d'espèces roses peuvent paraître presque blanches selon les années, en raison des variations naturelles propres aux plants issus de semis. Le rose reste d'ailleurs une couleur assez courante, même parmi les variétés les plus rares.
- Azalea colemanii : méconnue jusqu'en 2008, elle offre des fleurs rose pâle à rose profond.
- Azalea prinophyllum : fleurs rose clair aux pétales plus fins que la plupart des azalées.
- Azalea canescens : petites fleurs roses disposées en grappes lâches.
Quelques conseils pour le semis
Cultiver des azalées à partir de graines demande de la patience : comptez plusieurs années avant la première floraison. Semez de préférence en surface sur un substrat acide et humide, sous abri, et maintenez une humidité constante. La récompense ? Des plants uniques, dont personne d'autre ne possède exactement le double.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/shrubs/1007112375.html