Qu'est-ce que le houx bleu ?
Les houx bleus (Ilex × meserveae et ses hybrides) doivent leur nom à la légère teinte bleutée qui recouvre leurs tiges et leurs feuilles. Nés de croisements entre des houx très rustiques et des espèces au feuillage particulièrement décoratif, ces hybrides ont été sélectionnés pour permettre aux jardiniers des régions froides de cultiver eux aussi les variétés les plus attrayantes.
Arbustes persistants ou petits arbres au feuillage brillant, les houx sont le plus souvent dioïques : les fleurs mâles et femelles apparaissent sur des plants séparés, même si quelques exceptions existent. Pour obtenir des baies colorées, il est donc indispensable de planter un pied mâle à proximité d'un pied femelle. Les houx bleus sont rustiques dans les zones USDA 5 à 8, soit des températures minimales d'environ -29 °C à -12 °C.
Les variétés à port pyramidal
Certaines variétés adoptent une silhouette dressée ou largement pyramidale, couronnée par un somnet bien marqué :
- « Blue Girl » (Ilex × meserveae) : variété femelle aux baies rouges, au port largement pyramidal, atteignant environ 2,40 m de hauteur.
- « Blue Princess » : également femelle et généreuse en baies rouges, elle peut culminer à environ 4,50 m.
- « Blue Prince » : ce sujet mâle pollinise « Blue Princess » ainsi que d'autres houx bleus ; il mesure environ 3,50 m.
- « Castle Spire » : variété femelle compacte et relativement récente, au port étroitement pyramidal, idéale pour les petits jardins.
- « Honey Maid » : variété femelle au feuillage panaché de jaune et de vert, elle atteint environ 1,80 m.
- « Golden Girl » : au port largement pyramidal, cette femelle se distingue par ses fruits jaune-orangé plutôt que rouges.
Les variétés à port étalé (en coussinet)
Les houx au port étalé sont légèrement plus larges que hauts, formant des touffes arrondies et compactes :
- « Blue Maid » : variété femelle produisant une abondance de baies rouges, elle atteint environ 4,50 m de haut pour une largeur équivalente ou supérieure.
- « Little Della » : naine femelle au port bas et étalé, elle ne dépasse pas 90 cm de haut pour 1,20 m de large.
- « Blue Baron » : variété mâle naine.
- « Little Rascal » : autre mâle nain, il ne dépasse que 60 cm et porte de petites feuilles fines et délicates.
Les variétés à port arrondi
Les houx arrondis mesurent approximativement autant en largeur qu'en hauteur, ou présentent un sommet arrondi. Ils possèdent rarement une flèche centrale dominante :
- « China Boy », « Blue Boy » et « Blue Stallion » sont toutes trois des variétés mâles.
- « China Boy » pollinise « China Girl » et atteint environ 3 m en tous sens.
- « Blue Boy » pollinise « Blue Girl » ; il mesure environ 1,80 m de haut pour 1,50 m de large.
- « Blue Stallion » bénéficie d'une longue période de floraison et peut polliniser de nombreux houx bleus ; il atteint environ 3,50 m en tous sens.
- « China Girl » et « Blue Angel » sont des variétés femelles. « Blue Angel », à croissance lente, culmine vers 2,40 m, tandis que « China Girl » atteint 3 m de haut comme de large.
Les variétés à port colonnaire
Les houx colonnaires conservent une largeur quasi identique à la base et au sommet, ce qui les rend parfaits pour structurer une allée ou composer une haie étroite :
- « Castle Wall » : ce sujet mâle pollinise « Castle Spire » et s'élève à environ 2,10 m pour seulement 90 cm à 1,20 m de large.
- « Dragon Lady » (Ilex × meserveae ou Ilex × aquipernyi) : son port est assez colonnaire, parfois légèrement pyramidal. Cette variété femelle, pollinisée par « Blue Stallion », peut atteindre 6 m de haut pour seulement 1,80 m de large.
Bien choisir son houx bleu
Le choix de la variété dépend avant tout de l'espace disponible et de l'effet recherché : « Dragon Lady » ou « Castle Spire » conviendront parfaitement aux haies étroites et aux alignements, tandis que « Little Della » ou « Little Rascal » s'épanouiront dans les bordures ou les massifs compacts. Pensez enfin à associer systématiquement un pied mâle compatible à vos sujets femelles afin de garantir une belle fructification hivernale, véritable atout décoratif du jardin.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/shrubs/1007112195.html