Le ```html Lycium (Solanacées) est un arbuste rustique et tolérant à la sécheresse qui pousse à l'état sauvage dans le bassin de Tucson, en Arizona, ainsi que dans d'autres régions arides situées dans les zones de rusticité USDA 7 à 10. Reconnaissable à ses branches épineuses et à ses baies rouges, il est souvent difficile de distinguer précisément ses différentes variétés.
Bien qu'il existe jusqu'à quinze types de Lycium poussant naturellement autour de Tucson, ils partagent généralement les mêmes noms communs : wolfberry (baie de loup), épine du désert et goji. Chaque variété s'adapte parfaitement au climat aride et brûlant de Tucson. Elles perdent leurs feuilles durant la période la plus sèche de l'année et cessent de fleurir ou de fructifier lorsque l'eau vient à manquer pendant de longues périodes. De légères différences au niveau des feuilles et des fleurs permettent toutefois de les distinguer les unes des autres.
Lycium berlandieri (baie de loup)
La baie de loup (Lycium berlandieri) mesure entre 0,6 et 2,5 m de hauteur comme d'envergure. Elle présente des branches armées d'épines barbelées et des feuilles lisses en forme de spatule ou de petite cuillère. Également appelée épine du désert ou Berlandier wolfberry, cette variété se cultive dans les zones USDA 7 à 9. Ses fleurs, souvent blanches, sont si petites qu'elles passent facilement inaperçues. Son écorce grise et texturée apporte un réel intérêt décoratif au jardin lorsque les feuilles tombent pendant les mois les plus chauds. Attention cependant : son système racinaire peut s'étendre sur près de 7,5 mètres à partir du pied et elle drageonne abondamment, ce qui la rend peu adaptée aux petits espaces.
Lycium fremontii (épine du désert de Fremont)
L'épine du désert de Fremont (Lycium fremontii) peut atteindre 1 à 2,75 m de hauteur et préfère les zones USDA 9 à 10. Elle produit des fleurs lavande et violettes qui, bien que modestes, sont plus grandes et plus visibles que celles des autres Lycium. Ses feuilles sont moins charnues et moins lisses que celles du berlandieri. Certains sujets sont dépourvus d'épines, et ceux qui en possèdent ne sont pas particulièrement acérés. Associée à sa capacité à prospérer dans les sols salins, cette douceur relative en fait un choix très apprécié pour les jardins de la région de Tucson.
Lycium exsertum (épine du désert d'Arizona)
L'épine du désert d'Arizona (Lycium exsertum) se distingue par ses fleurs tubulaires retombantes. Ses feuilles, en forme de spatule, sont recouvertes de fins poils. On la trouve naturellement sur les terrains rocheux et en pente, dans les zones USDA 7 à 10.
Lycium andersonii (épine du désert d'Anderson)
L'épine du désert d'Anderson (Lycium andersonii) possède elle aussi des fleurs tubulaires et des extrémités de branches barbelées. Ses fleurs sont généralement violacées, mais peuvent parfois être blanches nuancées de pourpre. Ses feuilles sont charnues et dépourvues de poils. Cette variété affectionne les sols sableux des lits d'oueds et leurs abords, toujours dans les zones USDA 7 à 10.
Quelle variété privilégier ?
Pour un petit jardin urbain, le Lycium fremontii constitue souvent le meilleur choix grâce à ses épines douces et à sa floraison plus décorative. Le Lycium berlandieri conviendra davantage aux grands espaces naturels en raison de son système racinaire étendu, tandis que les Lycium exsertum et andersonii s'intégreront harmonieusement dans les aménagements paysagers rocailleux ou sableux typiques du désert de Sonora.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/shrubs/1007112142.html