Bien que plusieurs plantes puissent présenter cette floraison en queue-de-rat — également appelée épi, spire ou grappe — il est possible d'affiner vos efforts d'identification en observant la présence ou l'absence d'une tête de graines. Savoir si la queue-de-rat est elle-même la tête de graines, ainsi que connaître la couleur des boutons floraux, des fleurs et des graines au fur et à mesure de leur développement, peut grandement faciliter l'identification. Si de nombreuses plantes partagent une ou plusieurs de ces caractéristiques, rares sont celles qui les possèdent toutes.
Le plantain à graines noires
La plante réunissant toutes ces caractéristiques est le plantain à graines noires (Plantago rugelii). Il s'agit d'une mauvaise herbe à larges feuilles qui ressemble aux autres plantains sauvages poussant dans les pelouses, les pâturages et le long des routes. Ses feuilles ovales forment une rosette, et c'est le centre de cette rosette qui émet la queue-de-rat, laquelle constitue également l'épi floral. Après la floraison, cet épi se transforme en tête de graines.
C'est au stade précédant la floraison que la queue-de-rat apparaît verte, parsemée de nodules bourgeonnants jaunes. Une fois en fleurs, les fleurs sont blanches ou violettes. Au stade final, la tête de graines porte des centaines de petites graines noires.
La propagation du plantain
Tous les membres de la famille du plantain sont généralement considérés comme envahissants, car ils peuvent coloniser une pelouse en très peu de temps et étouffer les végétaux souhaités, comme les graminées gazonnantes. La présence de plantain peut également signaler un sol de médiocre qualité, puisque la plante prospère dans les sols infertiles et compactés. Toutefois, le plantain à graines noires fait exception : il préfère un sol humide et riche.
Les méthodes de lutte
Pour combattre le plantain à graines noires, arrachez la plante par ses racines avant qu'elle n'ait eu le temps de monter en graines. Le maintien d'une pelouse saine, aérée et correctement fertilisée permettra de limiter sa propagation. Vous pouvez également recourir à un herbicide sélectif pour feuilles larges contenant du 2,4-D afin de l'éliminer complètement. Dans tous les cas, suivez scrupuleusement les instructions figurant sur l'étiquette du produit herbicide.
Le smutgrass à queue-de-rat
Une autre plante produisant une intéressante tête de graines en queue-de-rat est cette graminée vivace. Originaire des régions tropicales d'Asie, elle est considérée comme une adventice sans grande utilité, car elle ne présente aucune valeur nutritive pour le bétail au pâturage. Disséminée par les oiseaux, elle apparaît dans les pâturages et le long des routes. Elle se distingue facilement du plantain à graines noires par la teinte rougeâtre de son épi. Par ailleurs, de nombreuses graminées cultivées pour le foin adoptent une couleur jaune à beige en mûrissant, et ces mêmes espèces peuvent porter des têtes de graines allongées et effilées évoquant une queue-de-rat.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/plant-basics/1007112091.html