Si vous ne connaissez pas le mode de reproduction des fougères, les taches brunes, duveteuses ou irrégulières qui apparaissent sur votre fougère corne de cerf (Platycerium) peuvent être alarmantes. Pourtant, rassurez-vous : contrairement à la plupart des plantes, les fougères ne produisent jamais de fleurs, de fruits ni de graines. Elles se reproduisent grâce à des spores, généralement formées sur la face inférieure de leurs frondes, qui peuvent ensuite donner naissance à de nouvelles fougères.
Les sporanges du platycérium
Sous les frondes de la fougère corne de cerf se trouvent des structures appelées sores. Ces sores contiennent les sporanges, de petits organes pédonculés surmontés d'une partie renflée destinée à abriter les spores. Chez le platycérium, les sores et les sporanges sont bruns et peuvent effectivement sembler duveteux. À mesure que les spores mûrissent, elles poussent vers l'extrémité des sporanges, jusqu'à ce que ceux-ci finissent par éclater et libérer les spores dans l'air ou dans l'eau. Minuscules, elles peuvent ressembler à un nuage de poussière si vous passez par là au moment précis de leur dispersion.
Le prothalle
Lorsqu'une spore atteint un endroit offrant les conditions favorables, elle germe. La fougère corne de cerf est une plante épiphyte : ses spores germent donc directement dans l'écorce des arbres. Une spore en germination se développe en une petite structure en forme de cœur appelée prothalle. À sa base, c'est-à-dire à la pointe du cœur, se trouvent des rhizoïdes ressemblant à des racines, qui fournissent eau et nutriments. Parmi ces rhizoïdes sont situés les organes reproducteurs mâles, appelés anthéridies. Au sommet du prothalle, dans la partie arrondie du cœur, se trouvent les organes reproducteurs femelles, appelés archégones.
La fécondation
Une fois le prothalle arrivé à maturité, les spermatozoïdes sont libérés par les anthéridies. Ils ont impérativement besoin d'eau pour pouvoir nager. Les spermatozoïdes se dirigent vers les archégones — idéalement ceux d'un autre prothalle que celui dont ils proviennent. Ils peuvent certes féconder les ovules de leur propre prothalle, mais la diversité génétique est bien meilleure lorsque la fécondation croisée a lieu. Une fois arrivés aux archégones, ils descendent et fécondent l'ovule. L'œuf fécondé devient alors un zygote, puis, finalement, un embryon.
La jeune fougère
Tandis que l'embryon grandit, il forme ses premières frondes, encore très petites, pendant que le prothalle se flétrit et dépérit. Les jeunes fougères ressemblent souvent à de la mousse avant d'être suffisamment matures pour produire des frondes de taille normale. Le platycérium est unique parmi les fougères car il produit deux types de frondes : les frondes supérieures, stériles et rondes, qui s'appliquent contre l'arbre hôte et permettent à la plante de s'y fixer solidement ; et les frondes inférieures, fertiles et productrices de spores, reconnaissables à leur silhouette ramifiée caractéristique évoquant des bois de cerf.
En résumé, ces taches brunes et duveteuses sous les frondes de votre fougère corne de cerf sont le signe d'une plante en bonne santé qui se prépare naturellement à se reproduire. Aucun traitement n'est nécessaire : laissez simplement la nature faire son œuvre !
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/plant-basics/1007111749.html