Le luffa est une plante grimpante annuelle à croissance rapide et sensible au froid, appartenant à la famille des Cucurbitacées, qui regroupe également les citrouilles, les concombres, les courges et les melons. Toutefois, cette plante n'est généralement pas cultivée pour la valeur alimentaire de ses fruits insolites qui succèdent à ses jolies fleurs jaunes. Bien que les fruits soient comestibles lorsqu'ils sont immatures, ils sont le plus souvent utilisés comme éponges naturelles une fois récoltés à pleine maturité.
Le luffa nécessite plus de 100 jours de climat chaud pour atteindre sa maturité. C'est pourquoi il est conseillé de démarrer les semis à l'intérieur, environ un mois avant les dernières gelées attendues.
Ce dont vous aurez besoin
- Papier de verre
- Petit récipient
- Pots de tourbe
- Support ou treillis
- Matière organique
- Pelle
- Paillis
- Engrais
Instructions de culture
Étape 1 : Scarifiez et faites tremper les graines
Rendez légèrement rugueuses les parois des graines de luffa à l'aide de papier de verre. Placez ensuite les graines dans un petit récipient rempli d'eau tiède et laissez-les tremper toute la nuit. Cette scarification facilite l'absorption d'eau et accélère considérablement la germination.
Étape 2 : Semez en pots biodégradables
Remplissez des pots de tourbe ou d'autres contenants biodégradables avec du terreau. Utilisez impérativement ce type de pots, car le luffa supporte mal la transplantation. Semez une seule graine par pot, à environ 1,3 cm de profondeur, puis humidifiez délicatement le substrat.
Étape 3 : Favorisez la germination
Installez les pots dans un endroit chaud et lumineux, et arrosez au besoin pour maintenir le sol constamment humide. Les jeunes pousses devraient apparaître en une à deux semaines. Poursuivez les arrosages jusqu'à la transplantation en extérieur.
Étape 4 : Préparez l'emplacement définitif
Préparez la zone de plantation dès que le sol devient travaillable au printemps. Choisissez un emplacement bénéficiant d'un plein soleil et d'un sol riche et bien drainé. Optez de préférence pour un site proche d'une clôture solide, ou installez un treillis d'au moins 1,50 à 1,80 mètre de haut afin de soutenir la croissance vigoureuse des plantes grimpantes.
Étape 5 : Enrichissez le sol
Incorporez au sol 7 à 10 cm de matière organique, telle que de la tourbe, du fumier bien décomposé ou du compost. Ajoutez également un engrais équilibré de type 5-10-10, à raison d'environ 1 kg par 10 mètres carrés. Mélangez soigneusement ces amendements sur une profondeur d'au moins 15 cm.
Étape 6 : Transplantez les jeunes plants
Espacez les plants de luffa de 60 à 90 cm en ligne, en veillant à laisser au moins 1,50 mètre entre chaque rangée. Creusez des trous juste assez grands pour accueillir l'intégralité du pot de tourbe. Veillez à ce que le haut du pot ne dépasse pas la surface du sol, afin d'éviter qu'il ne se dessèche trop rapidement.
Étape 7 : Installez et paillez
Arrosez généreusement les plants après la transplantation pour bien les asseoir dans le sol. Étalez ensuite une couche de paillis de 5 à 7 cm sur l'ensemble de la zone cultivée, en prenant soin de maintenir le paillis à distance des tiges afin de prévenir tout risque de pourriture.
Étape 8 : Assurez un arrosage régulier
Tout au long de la saison de croissance, apportez un arrosage complémentaire équivalent à environ 2,5 cm d'eau par semaine en l'absence de précipitations suffisantes.
Étape 9 : Récoltez au bon moment
Récoltez les luffas immatures, lorsqu'ils mesurent entre 8 et 15 cm de longueur, si vous souhaitez les consommer. Pour obtenir des éponges naturelles, laissez plutôt les fruits mûrir entièrement sur la plante. Le luffa est arrivé à maturité lorsque les tiges virent au jaune et que la peau du fruit devient sèche et cassante.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/plant-basics/1007111715.html