Une fougère originaire des marais d'Amérique du Sud et centrale est communément appelée fougère épée ou fougère de Boston. Un cultivar de cette même fougère, hybride sélectionné pour la culture domestique, porte lui aussi le nom de fougère de Boston. Par ailleurs, une espèce originaire de la côte du Pacifique est désignée sous le nom de fougère épée, fougère épée occidentale ou fougère épée de Californie. Face à cet enchevêtrement de noms communs, on comprend aisément pourquoi l'utilisation des noms scientifiques reste la meilleure solution pour éviter toute confusion.
La fougère épée (Nephrolepis exaltata)
Communément appelée fougère épée, fougère de Boston sauvage ou wild Boston fern (Nephrolepis exaltata), cette plante forme des touffes dressées de frondes larges d'environ 15 cm et pouvant atteindre 90 cm de longueur. Elle affectionne particulièrement les emplacements humides et ombragés. Vous pouvez la cultiver à l'ombre d'arbustes ou d'arbres au houppier large, sur le côté nord de votre maison, ou encore sur des supports de jardin et dans des paniers suspendus, aussi bien en intérieur que sur une terrasse. Elle prospère dans les zones de rusticité USDA 9 à 11. Si le gel l'endommage en hiver, rassurez-vous : elle repoussera au printemps.
La fougère de Boston (Nephrolepis exaltata « Bostoniensis »)
La fougère que l'on désigne véritablement sous le nom de fougère de Boston (Nephrolepis exaltata « Bostoniensis ») est un cultivar hybride issu de la fougère épée. Elle peut atteindre 90 cm de hauteur pour un étalement équivalent, et se cultive en extérieur dans les zones USDA 10 à 12. L'université de Floride (IFAS Extension) la considère comme LA fougère d'intérieur « classique ». Ses frondes s'élèvent avec élégance avant de retomber gracieusement de tous côtés lorsqu'elle est installée dans un panier suspendu, ce qui en fait une plante d'intérieur très décorative et peu exigeante. Elle se plaît dans une lumière vive mais indirecte, sans soleil direct. Cultivée en extérieur, n'oubliez pas qu'elle préfère un sol maintenu frais et humide.
La fougère épée occidentale (Polystichum munitum)
Sur la côte Ouest américaine, la fougère épée occidentale ou fougère épée de Californie (Polystichum munitum) pousse naturellement à l'ombre des forêts côtières, du sud-est de l'Alaska jusqu'en Basse-Californie. Elle se cultive dans les zones USDA 5 à 10 et préfère l'ombre complète. Ses frondes peuvent rayonner jusqu'à 90 cm de hauteur, pour un étalement atteignant parfois 1,80 m. Très appréciée en aménagement paysager, elle est également largement utilisée dans les compositions florales et les couronnes funéraires, dont bon nombre sont exportées vers l'Europe.
Pourquoi les noms scientifiques sont essentiels
Ces différentes fougères dites « épée » ou « de Boston » sont toutes aussi gracieuses les unes que les autres, mais il est crucial de savoir laquelle convient à votre climat et à vos conditions de culture. Si vous êtes perplexe devant une plante portant un nom commun identique à celui d'une autre, ou portant plusieurs appellations différentes, connaître son nom scientifique est indispensable pour y voir clair.
Chaque appellation scientifique désigne une plante bien précise. Le premier mot, écrit avec une majuscule, correspond au genre botanique ; le second indique l'espèce. Le nom d'espèce peut être suivi de la mention « var. », qui désigne une variété, c'est-à-dire une mutation apparue naturellement. Il peut également être suivi de « cv. », signifiant cultivar, ou d'un nom placé entre guillemets. Ces deux dernières mentions indiquent un cultivar, autrement dit une plante sélectionnée et multipliée pour ses caractéristiques spécifiques.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/plant-basics/1007111354.html