Pour savoir si une plante s'épanouira dans votre jardin, plusieurs facteurs entrent en jeu, mais la zone de plantation est l'un des plus déterminants. Bien qu'il existe plusieurs systèmes de zonage, les zones de rusticité des plantes du département américain de l'Agriculture (USDA) font figure de référence. Elles figurent sur presque toutes les étiquettes des pépinières et jardineries, et devraient être la première chose à vérifier lorsque vous cherchez des arbres, des arbustes ou des vivaces.
À propos des zones de rusticité
Le système USDA compte 13 zones principales, chacune divisée en deux sous-zones « a » et « b », soit 26 zones au total. Ces zones sont établies selon la température minimale extrême moyenne annuelle : la zone 1a est la plus froide et la zone 13b la plus chaude. Les États contigus ne dépassent pas la zone 11 ; les zones plus chaudes se trouvent à Hawaï et à Porto Rico.
Comment utiliser ces zones ?
La région où vous vivez correspond à une zone précise. La plupart des États regroupent deux à trois zones sur leur territoire. L'arbre, l'arbuste ou la vivace que vous choisissez doit impérativement être rustique dans votre zone. Par exemple, si vous habitez à Fort Wayne, dans l'Indiana, il vous faut une plante rustique en zone USDA 6a. Si vous résidez dans le nord du Minnesota, optez plutôt pour des plantes rustiques en zones 2 et 3.
Certaines étiquettes portent la mention « rustique jusqu'à la zone… », ce qui signifie que la plante est trop sensible pour survivre dans toute zone inférieure à celle indiquée. En cas de doute, n'hésitez pas à demander conseil à un pépiniériste local, qui connaît parfaitement les conditions climatiques de votre région.
Et les annuelles ?
Les annuelles sont des fleurs plantées pour une seule saison : elles ne reviennent pas d'une année sur l'autre. Nombre d'annuelles cultivées aux États-Unis sont des plantes semi-tropicales à tropicales originaires de régions plus chaudes. Elles supportent généralement les étés chauds de la plupart des zones USDA, mais les premières gelées les éliminent rapidement.
Bon nombre d'annuelles sont rustiques en zone 10 et au-delà, ce qui signifie qu'elles pourraient y être cultivées comme des vivaces. Dans les climats doux du sud du pays, certaines fleurs considérées comme annuelles ailleurs refleurissent donc chaque année sans replantation.
Autres systèmes de zonage
Bien que les zones USDA constituent la norme, vous pouvez aussi trouver des étiquettes mentionnant les zones climatiques Sunset ou les zones de chaleur.
Les zones climatiques Sunset reposent sur des données couvrant l'ensemble de l'année, et non uniquement sur les températures minimales extrêmes. Y sont pris en compte l'altitude, la latitude, l'influence océanique, les montagnes et les vallées, ainsi que les microclimats. Sunset compte ainsi beaucoup plus de zones que les 13 zones de base de la carte USDA, offrant une vision plus fine des conditions locales.
La carte des zones de chaleur (Heat Zone), élaborée par l'American Horticultural Society, fonctionne à l'inverse des zones de rusticité USDA : elle utilise les moyennes des températures maximales extrêmes pour indiquer si votre climat devient trop chaud pour une plante donnée. C'est un outil particulièrement utile dans les régions du sud, où la chaleur excessive peut être aussi dommageable que le froid.
En résumé
Avant tout achat, identifiez votre zone USDA grâce à votre code postal sur le site officiel, puis vérifiez la compatibilité de chaque plante avec cette zone. Pour un jardin vraiment réussi, tenez également compte de l'exposition au soleil, de la nature du sol et des dates de gel locales : la zone de rusticité est un point de départ indispensable, mais pas le seul critère à considérer.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/plant-basics/1007111336.html