Des feuilles enroulées et des tiges molles sont des signes courants d'une plante surchauffée qui manque d'eau. Le refroidissement par évaporation aide les plantes à réguler leur température, mais il les oblige à perdre de l'eau par leurs feuilles. Plus la température autour de la plante augmente, plus la quantité d'eau perdue par le feuillage s'accroît, tout comme les effets du refroidissement par évaporation. Si votre plante ne peut pas remplacer assez rapidement l'eau qu'elle utilise pour se rafraîchir, elle subira une surchauffe et des dommages causés par le soleil.
Bien plus qu'un simple abri du soleil
S'abriter du soleil n'explique qu'en partie la sensation de fraîcheur ressentie sous l'ombre d'un grand arbre. Durant la journée, les plantes libèrent constamment de la vapeur d'eau à travers de minuscules ouvertures, ou pores, situés sur la face inférieure de leurs feuilles, appelés stomates. Cette vapeur d'eau est relâchée dans l'air entourant la plante, rafraîchissant celle-ci ainsi que quiconque profite de son ombre.
Ce refroidissement par évaporation fonctionne de manière similaire à un rafraîchisseur d'air domestique : il abaisse la température de la plante elle-même et constitue l'une des raisons de la transpiration, c'est-à-dire l'ouverture des stomates et la libération d'humidité. Une autre raison réside dans le fait que lorsque la plante expulse l'eau de ses feuilles, elle aspire davantage d'eau depuis ses racines. De plus, grâce aux stomates ouverts, la plante absorbe le dioxyde de carbone dont elle a besoin pour la photosynthèse.
Surchauffe et transpiration
Lorsque la température de l'air autour d'une plante augmente, la transpiration s'intensifie : la plante perd alors de l'eau par ses feuilles plus rapidement, un peu comme les êtres humains qui transpirent lors d'une journée chaude. Une fois que l'air entourant les feuilles atteint une certaine température, les stomates se ferment pour empêcher la plante de perdre trop d'humidité.
Quand les plantes sont exposées à des températures chaudes juste en dessous de ce seuil critique, elles perdent le maximum d'eau : c'est précisément à ce moment que l'effet rafraîchissant de l'évaporation les déshydrate rapidement. Les feuilles enroulées, les tiges flétries et le feuillage brunâtre que nous associons à la surchauffe estivale résultent principalement de cette perte d'eau lorsque la plante tente de se rafraîchir.
Apporter un refroidissement par évaporation
Si vos plantes souffrent d'une perte d'eau lorsque les températures grimpent, vous pouvez utiliser le refroidissement par évaporation pour les maintenir droites, vertes et en bonne santé. Vaporiser leurs feuilles avec une fine brume d'eau à température ambiante au pic de la chaleur de midi réduit la température du feuillage et diminue une partie du stress subi par la plante. Vous remarquerez également cette baisse de température : profitez-en !
Toutefois, veillez à ne pas vaporiser trop tard dans la journée, car les feuilles doivent avoir le temps de sécher avant la nuit. Des feuilles humides en permanence deviennent vulnérables au développement de champignons nuisibles.
Les effets de l'environnement
La quantité d'eau que vos plantes libèrent pour se rafraîchir dépend de leur environnement. Lorsque l'air est saturé d'humidité lors d'une journée humide, les plantes perdent moins d'eau par leurs feuilles, car l'air ne l'absorbe pas aussi facilement. À l'inverse, les plantes cultivées dans un air sec perdent leur eau beaucoup plus rapidement, puisque l'air sec tend à extraire l'humidité des feuilles.
Les vents forts chassent l'air humide créé par le refroidissement par évaporation, ce qui pousse les plantes à expulser davantage de vapeur d'eau. Enfin, les plantes exposées en plein soleil perdent également plus de vapeur d'eau et sont plus susceptibles de souffrir d'une surchauffe.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/plant-basics/1007026605.html