Le jardinage sur les terrains en pente pose de nombreux défis. Les paysages escarpés sont sujets à l'érosion et au ruissellement provoqués par le vent et l'eau, ce qui engendre des problèmes tant environnementaux qu'esthétiques. De plus, les versants sont souvent difficiles d'accès, rendant le désherbage, l'irrigation, la fertilisation et la taille particulièrement compliqués. Les graminées ornementales offrent une solution idéale pour ces sites. Contrairement aux pelouses classiques, qui exigent une tonte régulière ainsi que d'importantes quantités d'engrais et d'eau, elles demandent très peu d'entretien, atteignent leur taille maximale sans intervention, se ressèment souvent spontanément et ne nécessitent jamais de tonte. Certaines tolèrent même la sécheresse.
La fétuque
Fétuque bleue
Plusieurs membres du genre Festuca prospèrent sur les pentes. La fétuque bleue (Festuca ovina var. glauca) mesure entre 15 et 25 cm de hauteur. Originaire d'Europe centrale, elle se plaît au plein soleil comme à la mi-ombre légère et préfère un sol bien drainé, sec à frais. Son feuillage fin arbore une superbe teinte vert bleuté.
Fétuque des moutons
La fétuque des moutons (Festuca ovina) forme des touffes de 15 à 60 cm de haut. Elle tolère aussi bien la sécheresse que l'ombre et s'adapte parfaitement aux sols sableux.
Fétuque rouge
La fétuque rouge (Festuca rubra) atteint également 15 à 60 cm et supporte l'ombre comme la sécheresse. Atout supplémentaire : elle supporte la tonte.
Le sporobole
Sporobole hétérolepis
Les membres du genre Sporobolus se cultivent aisément sur les versants. Le sporobole hétérolepis (Sporobolus heterolepis) forme des touffes denses d'environ 38 cm de haut, au feuillage très fin et brillant. Il préfère le soleil à la mi-ombre légère et tolère la sécheresse ainsi qu'une grande variété de sols. Son feuillage vert filiforme prend de magnifiques teintes jaunes et orangées à l'automne.
Sporobole des sables
Le sporobole des sables (Sporobolus cryptandrus) forme de petites touffes de 30 à 75 cm de hauteur. Résistant à la sécheresse, il s'accommode aussi bien des sols sablonneux que des terres argileuses lourdes et produit de grandes inflorescences.
Sporobole alcalin
Le sporobole alcalin (Sporobolus airoides) peut atteindre 1,50 m et déploie un élégant feuillage gris-vert retombant. Il prospère en plein soleil et tolère la sécheresse comme divers types de sols. En été, il produit de délicates panicules florales roses.
Le panic érigé
Les nombreuses variétés de panic érigé (Panicum spp.) poussent bien sur les sites escarpés. Cette graminée de 90 cm à 1,80 m de haut se ressème facilement et produit des fleurs rouges à violettes ainsi que des graines rougeâtres qui attirent la faune. Son feuillage vert bleuté vire au rouge à l'automne. Le panic érigé préfère le soleil à la mi-ombre et tolère différents types de sols.
Parmi les cultivars recommandés pour les plantations en pente figure « Prairie Sky » (Panicum virgatum « Prairie Sky »), une variété au feuillage bleu arquél. « Shenandoah » offre un feuillage vert qui vire au rouge foncé en été puis au bordeaux à l'automne ; il atteint environ 1,20 m. « Hanse Herms », quant à lui, mesure 90 cm à 1,20 m et arbore un feuillage rouge virant à l'orange vif en automne. Il produit des fleurs roses et rouges qui prennent une teinte grise en fanant.
Autres graminées indigènes
Les graminées indigènes possèdent une résistance naturelle aux parasites et aux maladies locales et sont déjà adaptées aux conditions climatiques de leur région. Parmi les espèces idéales pour les pentes figure le bouteloue penché (Bouteloua curtipendula), qui mesure 30 à 60 cm de haut et présente un feuillage grisâtre. Il doit son nom à ses épillets caractéristiques disposés d'un seul côté de la tige. Cette graminée nord-américaine pousse bien sur les pentes raides et aide à contrôler l'érosion en formant un gazon dense. Elle prospère dans les sites secs et sablonneux, en plein soleil comme à la mi-ombre.
L'élyme du Canada (Elymus canadensis) atteint 60 à 120 cm de hauteur. Originaire d'Amérique du Nord, cette graminée se ressème spontanément et colonise rapidement l'espace. Au début de l'automne, elle produit de lourdes inflorescences évoquant l'avoine, qui font ployer ses fines tiges vertes. L'élyme du Canada préfère le soleil à la mi-ombre et un sol frais et bien drainé, mais tolère malgré tout la sécheresse ainsi que les sols acides et argileux.
Conseils de plantation
Pour maximiser l'effet anti-érosion, plantez vos graminées en groupe ou en masse plutôt qu'isolément : leurs racines formeront alors un réseau dense qui retiendra efficacement le sol. Un paillage lors de la plantation limitera le lessivage de la terre pendant l'établissement des racines. Une fois bien installées, ces graminées ne requièrent généralement qu'une simple taille annuelle, au début du printemps, pour supprimer le feuillage sec et favoriser une nouvelle pousse vigoureuse.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/outdoor-growing/1007111067.html