Le rhaphiolepis (Rhaphiolepis umbellata et Rhaphiolepis indica), parfois appelé « aubépine indienne », est le nom commun donné à deux espèces étroitement apparentées de la famille des rosacées. Ces arbustes à feuillage persistant sont rustiques dans les zones de rusticité 8 à 10 du département américain de l'Agriculture (USDA). Tous deux se prêtent parfaitement à la formation de haies, et les cultivars disponibles vont des variétés compactes (environ 75 cm de hauteur) aux sujets plus imposants (2,5 à 3 mètres). Si la notion de « meilleur » reste subjective, plusieurs cultivars se distinguent par leur taille, leur beauté et leur résistance aux maladies.
Une floraison spectaculaire
Atteignant 1,20 à 1,80 mètre en hauteur comme en largeur, les rhaphiolepsis botaniques sont appréciés pour leurs feuilles vert foncé brillantes, leurs fleurs printanières parfumées et leurs fruits bleu-noir décoratifs. L'espèce umbellata présente des feuilles arrondies qui prennent parfois une teinte violacée en hiver, tandis que le Rhaphiolepis indica porte un feuillage plus allongé. Les fleurs blanc rosé apparaissent en grappes et évoquent des roses simples, avec cinq pétales chacune. Comme les autres membres de la famille des rosacées, ces arbustes peuvent être sensibles à la tache foliaire fongique.
« Majestic Beauty », la valeur sûre
Pour l'esthétique, la taille, la robustesse face aux maladies et la vigueur générale, le meilleur choix pour une haie est sans doute « Majestic Beauty ». Ce cultivar atteint 2,5 à 3 mètres de hauteur, voire plus, et peut également être taillé et conduit en forme d'arbre si vous préférez une allée bordée plutôt qu'une haie classique. Ses feuilles peuvent mesurer jusqu'à 10 centimètres de long et passent du brun au vert. La plante est en outre résistante à la tache foliaire. Michael A. Dirr, professeur émérite à l'université de Géorgie, décrit « Majestic Beauty » comme « le cultivar courant à la croissance la plus vigoureuse ».
La variété « Eskimo »
Légèrement plus compact que « Majestic Beauty », « Eskimo » (Rhaphiolepis × « Eskimo ») constitue également un excellent choix. Introduit par l'Arboretum national des États-Unis, il forme un buisson de 1,80 mètre de haut sur au moins autant de large, aux fleurs blanches. Lors des essais menés à la station expérimentale Griffin de l'université de Géorgie, « Eskimo » s'est révélé le plus rustique et le plus résistant aux maladies de toutes les variétés testées. Il a aussi servi de plante parentale pour la création de « Georgia Charm » (Rhaphiolepis « Georgia Charm »), un cultivar plus petit à fleurs blanches, ainsi que de « Georgia Petite », une autre variété naine aux fleurs blanc rosé offrant une bonne résistance au froid et aux maladies.
Des usages variés pour vos haies
Les excellents arbustes de grande taille comme « Majestic Beauty » se prêtent à de nombreuses situations. Leurs fleurs mellifères attirent les pollinisateurs et leurs fruits décoratifs et comestibles en font des atouts précieux pour les jardins accueillant la faune. Leur texture dense et leur feuillage persistant les rendent également parfaits pour les aménagements paysagers formels. Une fois bien installé, le rhaphiolepis tolère bien la sécheresse, ce qui en fait un bon candidat pour les jardins économes en eau. Lorsque les bandes de plantation destinées aux haies sont étroites, son système racinaire peu envahissant représente un avantage non négligeable. Enfin, sa bonne tolérance aux embruns salés en fait un choix idéal pour les jardins en bord de mer.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-shrubs/1007018865.html