La mousse de tourbe est une ressource naturelle non renouvelable qui se forme très lentement au fil du temps. Elle est récoltée puis vendue aux jardiniers, et plusieurs versions commerciales différentes existent également sur le marché. De nombreuses plantes et espèces animales contribuent à la formation de la tourbe naturelle, que l'on retrouve dans les régions humides du monde entier.
Les utilisations de la tourbe
La mousse de tourbe retient de grandes quantités d'air et d'eau, deux éléments essentiels dont la majorité des plantes ont besoin. Elle sert ainsi de substrat de rempotage, d'amendement du sol, de paillis ou encore d'ingrédient pour le compost. Toutefois, la tourbe seule ne convient pas à toutes les plantes, car elle contient très peu de nutriments naturels. Les tourbières naturelles couvrent environ 1 milliard d'acres (soit plus de 400 millions d'hectares) à travers le monde, et on en trouve partout, excepté dans les régions arctiques et désertiques.
Composition
La mousse de tourbe commerciale contient souvent de la sphaigne décomposée et est généralement vendue sèche. La tourbe naturelle, quant à elle, est très humide et se compose de matières organiques issues de nombreuses plantes en décomposition. La tourbe d'hypne, par exemple, est principalement constituée de mousse hypnum. La tourbe de roseaux se forme à partir de roseaux phragmites et de scirpes décomposés. Les feuilles, tiges, racines et rhizomes des laîches participent également à la formation de la tourbe. La tourbe brun foncé ou noire — appelée tourbe saprique — est si riche en matières anciennes décomposées qu'elle peut même servir de combustible. Enfin, la sphaigne, qui pousse dans les tourbières bombées, constitue le principal contributeur à la formation de tourbe en Amérique du Nord. Ces milieux sont humides et pauvres en nutriments.
Habitat et mode de formation
La mousse de tourbe pousse dans les tourbières, des zones humides naturelles formées de mousses en décomposition sur une profondeur d'au moins 40 centimètres. La tourbe se développe naturellement au sol à raison d'environ 1 millimètre par an, ce qui explique son statut de ressource non renouvelable. Les tourbières apparaissent dans les régions où la vie végétale et animale est abondante : ces organismes meurent avec le temps et entament leur décomposition. En se dégradant, ces matériaux se transforment en tourbe dans un sol constamment humide. La Finlande, le Canada, l'Irlande et la Suède — des régions soumises à des précipitations régulières — possèdent les plus vastes tourbières du monde. Avant d'être commercialisée, la tourbe est extraite de la tourbière, séchée au sol grâce au soleil et au vent, puis conditionnée.
Alternatives à la tourbe
Étant donné que la tourbe est une ressource non renouvelable, le débat sur l'opportunité de son exploitation reste vif. Le compost de champignons, les copeaux de bois et même le fumier bien décomposé peuvent tous servir d'alternatives naturelles à la tourbe, tout en apportant beaucoup plus de nutriments au sol. La paille, les fibres d'écorce de coco et même les résidus de taille constituent également des substituts viables à la mousse de tourbe pour vos projets de jardinage.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/outdoor-growing/1007110943.html