Selon les goûts de chaque propriétaire, le tronc d'un palmier paraît plus net et plus esthétique lorsqu'il est débarrassé de ses débris et bien lisse. Certaines espèces perdent naturellement leurs vieilles feuilles, laissant un tronc lisse aux anneaux réguliers. D'autres conservent leurs frondes mortes ou la base de leurs feuilles, formant une sorte de jupon ou une texture grossière et entrecroisée appelée « boots » (bottes). Certains palmiers recouvrent enfin leur tronc d'une épaisse couche de fibres. Nettoyer ou tailler ces tissus secs est un travail laborieux, mais certains peuvent être facilement éliminés à l'aide d'une tronçonneuse.
Croissance du palmier : une plante bien particulière
Bien qu'on les appelle couramment « palmiers », les palmiers ne sont pas de véritables arbres : ils n'ont ni écorce ni couche de croissance (cambium) dans leur tronc. Contrairement aux arbres, ils ne cicatrisent aucune blessure sur leur tronc ou leurs tiges. Toute coupure réalisée à la tronçonneuse crée donc une plaie permanente, par laquelle des insectes nuisibles ou des maladies peuvent atteindre le système vasculaire interne. De plus, les palmiers ne poussent qu'à partir de l'extrémité de leur tronc. Si ce point de croissance est endommagé ou supprimé, aucune nouvelle pousse ne se développe au sommet.
Les différents types de troncs
Les horticulteurs classent grossièrement les palmiers en deux catégories : solitaires ou cespiteux (en touffes). Les palmiers solitaires développent un tronc unique surmonté d'une couronne de frondes. Les palmiers cespiteux produisent plusieurs tiges, souvent issues de rejets partant des racines. Les troncs des palmiers solitaires se prêtent mieux à une taille ou à un nettoyage à la tronçonneuse. Les tiges des palmiers cespiteux, trop fines ou trop souples, rendent l'élimination des fibres ou des bases foliaires pénible et chronophage.
L'aspect du tronc varie d'une espèce à l'autre. Certains palmiers solitaires, comme le palmier royal ou le cocotier, présentent naturellement un tronc lisse et annelé. D'autres conservent leurs feuilles ou leurs « boots », comme le palmier dattier, le palmier de chou et le Washingtonia. D'autres encore développent un nid protecteur de fibres ou d'épines, comme le palmier à sucre ou le palmier zombie.
Utilisation de la tronçonneuse
Tous les matériaux présents sur un tronc de palmier ne s'éliminent pas facilement à la tronçonneuse. Le feutrage fibreux est presque impossible à retirer : il bouche la chaîne et laisse un aspect dépenaillé et inesthétique. Réservez donc la tronçonneuse à la coupe des feuilles et des « boots ». Les fibres et la lignine des tissus morts émoussent rapidement la chaîne : commencez toujours avec une chaîne bien affûtée. Une chaîne émoussée ralentit la coupe et augmente le risque de rebond (« kickback ») lorsque la machine rencontre des matériaux durs et grossiers.
La coupe des « boots » dégage beaucoup de poussière et de fibres en suspension dans l'air : portez des lunettes de protection et préparez-vous à être couvert de poussières et d'éclats. Enfin, la tronçonneuse peut propager des parasites et des maladies d'une plante à l'autre, surtout si vous coupez des tissus vivants et humides : pensez à désinfecter la chaîne entre chaque palmier.
Préserver l'intégrité du tronc
Ne coupez jamais dans le tronc lui-même : vous risqueriez de créer une blessure permanente. Inclinez la lame à un angle très faible ou travaillez verticalement pour raboter les pétioles ou les « boots ». Selon l'affûtage de la chaîne et la dureté des matériaux, vous pouvez raboter très près du tronc pour obtenir un aspect bien plus lisse, sans entamer les couches vivantes du tronc. Les tissus se décolorent d'ailleurs en quelques semaines après la coupe, effaçant toute trace visible de taille.
Les palmiers les plus souvent nettoyés à la tronçonneuse sont le Washingtonia, le palmier de chou et le palmier dattier. Le Washingtonia forme un jupon de frondes mortes retombantes, facile à couper, ainsi que de nombreux « boots » entrecroisés. Le palmier de chou affiche aussi des « boots », que certains sujets perdent naturellement tandis que d'autres les conservent. Le palmier dattier présente des bases foliaires en forme de chevrons ou de losanges, visuellement intéressantes, mais qui demandent parfois une taille pour obtenir un tronc parfaitement net.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/outdoor-growing/1007110869.html