Toutes les plantes vertes retombantes aux petites fleurs ressemblant au trèfle ne sont pas forcément des mauvaises herbes envahissantes. Le trèfle produit certes de jolies fleurs blanches, mais il se révèle particulièrement invasif dans les pelouses et les jardins. De nombreux jardiniers passent des heures à tenter d'éliminer ces plantes indésirables, sans remarquer leurs sosies pourtant tout aussi séduisants. Il est donc essentiel de bien identifier ce qui pousse dans votre jardin : certains imitateurs du trèfle sont tout aussi envahissants que l'original.
Les plantes de type trèfle
Plusieurs espèces sont classées parmi les trèfles annuels, des adventices redoutées des pelouses. La lupuline (Medicago lupulina), aussi appelée minette, ressemble beaucoup au trèfle blanc traditionnel qui envahit tant de gazons ; ses fleurs jaunes évoquent celles du trèfle doré. La luzerne polymorphe (Medicago polymorpha) constitue une autre mauvaise herbe annuelle proche du trèfle. Ces deux plantes présentent de longues tiges traçantes issues d'une racine pivotante unique, ainsi que des feuilles composées de trois folioles.
Le mélilot blanc (Melilotus albus) et le mélilot officinal (Melilotus officinalis) peuvent atteindre 0,60 à 1,50 m de haut et produisent des fleurs blanches ou jaunes très semblables aux fleurs de trèfle.
La polygale
La polygale jaune (Polygala lutea) fleurit en épis orange vif qui rappellent le trèfle. Ses fleurs éclatantes sont proches, par la taille et la forme, de celles du trèfle rouge, mais les deux plantes n'appartiennent pas à la même famille botanique. Les tiges dépassent à peine 30 cm de hauteur et portent des feuilles disposées en rosette à la base. Par leur couleur et leur aspect général, ses fleurs évoquent aussi une autre mauvaise herbe bien connue du jardin : le pissenlit. Comme le trèfle et le pissenlit, la polygale jaune est considérée comme une plante invasive.
La luzerne
Les fleurs pourpres de la luzerne (Medicago sativa) ressemblent fortement à celles du trèfle blanc. La plante fleurit de mai à octobre, formant des grappes de fleurs violettes ou bleu violacé. Son feuillage trifoliolé rappelle également les feuilles du trèfle, et elle peut dépasser un mètre de hauteur dans de bonnes conditions. Cultivée depuis l'Antiquité, la luzerne est largement utilisée comme fourrage pour le bétail et joue un rôle précieux dans l'enrichissement des sols grâce à sa capacité à fixer l'azote. Sa puissante racine pivotante peut s'enfoncer sur plusieurs mètres dans les terres profondes et meubles. Nourrissante pour les animaux comme pour l'homme et décorative au jardin, la luzerne n'en demeure pas moins dotée d'un fort caractère envahissant.
Lutter contre le trèfle
Le trèfle blanc, comme la plupart des plantes qui lui ressemblent, est envahissant. Arrachez-le à la main dès son apparition afin de limiter sa population et d'empêcher sa propagation. Maintenir un gazon dense et vigoureux reste le meilleur moyen de prévenir l'invasion des mauvaises herbes : les trèfles et autres adventices s'installent de préférence dans les pelouses clairsemées et affaiblies. Si le trèfle persiste malgré tout, appliquez un herbicide de pré-émergence avant la levée des graines, puis un traitement de post-émergence une fois les plants installés pour vous en débarrasser durablement.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/outdoor-growing/1007110825.html