Les engrais naturels, tout comme les engrais commerciaux, fournissent aux plantes les nutriments essentiels à leur bonne santé et à leur développement. Cependant, ils ne sont pas exempts de défauts. Si vos plantes de jardin présentent des feuilles jaunies, des taches mortes, une croissance ralentie ou d'autres signes de flétrissement, elles manquent peut-être de nutriments que les engrais naturels peuvent apporter. Avant de faire votre choix, il est essentiel de peser soigneusement le pour et le contre.
Les composants des engrais
Les plantes se nourrissent des nutriments naturellement présents dans l'eau et le sol : carbone, oxygène, hydrogène, magnésium, calcium et soufre. Les engrais contiennent souvent de petites quantités de ces nutriments, mais leurs principaux composants sont l'azote, le potassium et le phosphore. Les engrais commerciaux sont vendus selon une formule de base comprenant ces trois éléments. Les engrais naturels sont également riches en ces trois nutriments majeurs, ainsi qu'en d'autres éléments dont les plantes ont besoin tout au long de leur croissance.
Qu'est-ce qu'un engrais naturel ?
Les engrais naturels libèrent leurs nutriments dans le sol progressivement, un peu comme les engrais commerciaux à libération lente. Ce rythme de décomposition lent constitue d'ailleurs l'un de leurs principaux inconvénients : les jardiniers qui recherchent une solution rapide trouveront peut-être qu'un engrais chimique à action immédiate est plus adapté à leurs besoins.
Les matières organiques utilisées pour fabriquer les engrais naturels incluent le sang séché, la farine de graines de coton, l'émulsion de poisson, le fumier animal, la poudre de roche broyée, les boues d'épuration et les cendres de bois. Le fumier frais, acheté auprès des éleveurs ou récupéré soi-même, représente une option très économique, tandis que les engrais naturels du commerce peuvent s'avérer relativement coûteux.
Les avantages des engrais naturels
Les bienfaits écologiques des engrais naturels sont nombreux. En réutilisant des déchets comme le fumier animal ou les résidus de transformation alimentaire, vous donnez une seconde vie à des matériaux autrement inutilisables et vous participez activement au recyclage. Des substances qui seraient autrement désagréables, voire dangereuses pour l'environnement, se transforment en engrais qui nourrissent vos plantes.
Lorsqu'ils sont collectés ou trouvés gratuitement, les engrais naturels coûtent bien moins cher que les engrais commerciaux, ce qui permet aux jardiniers de réaliser de véritables économies. Ils sont en outre totalement exempts des produits chimiques utilisés dans les engrais industriels. Enfin, point important pour les producteurs : les jardins et les exploitations agricoles qui recourent aux engrais commerciaux ne peuvent pas étiqueter leurs produits comme « issus de l'agriculture biologique », contrairement à ceux qui privilégient les solutions naturelles.
Les inconvénients des engrais naturels
Les engrais naturels ne sont généralement pas prêts à l'emploi. Le fumier animal et les autres produits organiques sont difficiles à manipuler, ce qui constitue un inconvénient majeur pour de nombreux jardiniers. Par ailleurs, une poignée d'engrais organique ne contient pas la même concentration de nutriments qu'une poignée d'engrais commercial spécialement formulé pour être concentré en éléments nutritifs. Il faut donc appliquer une quantité plus importante d'engrais naturel pour obtenir le même apport nutritionnel.
Les engrais naturels vendus en magasin présentent eux aussi leurs propres limites. Certaines matières organiques attirent naturellement les nuisibles, ce que personne ne souhaite voir envahir son jardin. Les boues, la farine d'os, l'émulsion de poisson et la farine de poisson sont certes très riches en nutriments, mais leur origine animale ou humaine les rend particulièrement attractives pour une grande variété de parasites.
Faut-il choisir un engrais naturel ?
Le choix entre engrais naturel et engrais commercial dépend avant tout de vos priorités : respect de l'environnement et économies sur le long terme d'un côté, rapidité d'action et facilité d'utilisation de l'autre. Pour un jardinage durable, l'engrais naturel reste souvent le meilleur allié, à condition d'accepter ses contraintes de préparation et d'application.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/outdoor-growing/1007110711.html