L'oseille de Jamaïque, également appelée roselle ou hibiscus de Jamaïque, désigne une espèce tropicale du genre Hibiscus, l'Hibiscus sabdariffa, dont les calices servent à préparer une boisson rouge rafraîchissante. En Jamaïque, la plupart des foyers conservent une carafe de cette boisson sucrée et parfumée au réfrigérateur pour régaler leurs invités pendant les fêtes de fin d'année, un peu comme les Américains avec leur lait de poule. Le genre Hibiscus comprend toutefois bien davantage : des annuelles, des vivaces et des arbustes ligneux cultivés avant tout pour leurs magnifiques fleurs ornementales.
Port et silhouette
L'oseille de Jamaïque est un arbuste cultivé comme une annuelle partout, sauf dans les zones de rusticité 10 et 11 du département américain de l'Agriculture (USDA). Originaire d'Afrique, elle peut atteindre 2,5 mètres de hauteur, avec des feuilles étroites et des tiges rouges caractéristiques. Toutes ses parties sont comestibles, mais c'est le calice — qui entoure la base de la fleur et vire au rouge à maturité — qui sert à la préparation des boissons.
Parmi les espèces plus rustiques couramment cultivées dans les jardins nord-américains figurent l'althéa (Hibiscus syriacus), un arbuste ou petit arbre d'environ 3,5 mètres qui prospère dans les zones USDA 5 à 8, ainsi que l'hibiscus des marais (Hibiscus moscheutos), une vivace à grandes fleurs adaptée aux zones USDA 4 à 9 et atteignant près de 90 centimètres de haut.
Fleurs
Les fleurs de l'oseille de Jamaïque sont simples, blanches, jaune pâle ou rose pâle, avec un centre rouge prononcé. Celles des autres hibiscus sont généralement beaucoup plus spectaculaires. L'hibiscus des marais produit certaines des plus grandes fleurs du monde vivace, atteignant jusqu'à 30 centimètres de diamètre, dans une palette allant du blanc aux multiples nuances de rose et de rouge, sans oublier les superbes variétés bicolores. Les fleurs de l'althéa sont plus modestes, environ 7 à 8 centimètres de diamètre, mais la plupart sont doubles et froissées, offrant des tons bordeaux et lavande élégants.
Culture
L'oseille de Jamaïque prospère dans un sol riche, frais et bien drainé, exposé en plein soleil. Elle ne tolère ni l'ombre ni la concurrence des mauvaises herbes. C'est une plante à croissance rapide qui fleurit dès sa première année lorsque les étés sont chauds et humides, mais elle se révèle très sensible au gel. Les autres variétés d'hibiscus poussent en plein soleil ou bénéficient d'une ombre légère l'après-midi, et nécessitent des arrosages réguliers pour maintenir le sol uniformément humide. Les formes arborescentes sont caduques.
Utilisations
L'hibiscus est l'une des fleurs traditionnelles employées pour confectionner les célèbres colliers hawaïens, les « leis ». Ses pétales entrent également dans la préparation de confitures, de gelées, de chutneys et même de vin maison. Les calices de n'importe quelle variété peuvent servir à élaborer du thé, mais ceux de l'oseille de Jamaïque demeurent la source traditionnelle du thé d'hibiscus, grâce à leur saveur acidulée rappelant la canneberge. Pour obtenir la fameuse boisson jamaïcaine, il suffit de faire bouillir les calices, de filtrer l'infusion, puis de mélanger le jus obtenu avec du sucre avant de le servir bien frais.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/outdoor-growing/1007026432.html