Le sel et le vinaigre sont deux solutions efficaces et non toxiques pour éliminer les plantes indésirables de votre jardin, et vous avez probablement déjà ces deux ingrédients dans votre cuisine. Certes, l'eau salée et le vinaigre n'agissent pas aussi rapidement que les désherbants chimiques agressifs, mais ils sont indéniablement plus respectueux de l'environnement et bien plus économiques.
Vinaigrette ou désherbant ?
En 2002, le service de recherche agricole de l'USDA (département américain de l'Agriculture) a mené une expérience sur l'utilisation du vinaigre pour éliminer les mauvaises herbes. L'acide acétique contenu dans le vinaigre brûle les feuilles — empêchant ainsi la plante de produire sa nourriture — et abaisse le pH du sol. Les chercheurs ont découvert qu'un vinaigre titrant 5 % ou 10 % d'acide acétique venait à bout de la plupart des mauvaises herbes en deux semaines, mais uniquement celles qui n'avaient que deux semaines d'âge. Le vinaigre est donc particulièrement efficace sur les jeunes pousses. Les mauvaises herbes plus âgées nécessitent un vinaigre plus concentré en acide acétique. Les vinaigres ménagers contiennent généralement environ 5 % d'acide acétique. Un vinaigre concentré à 20 % peut quant à lui éliminer certaines mauvaises herbes bien installées en seulement deux heures. Le temps nécessaire pour tuer une plante avec du vinaigre dépend donc essentiellement de son âge et de la concentration en acide acétique.
Assaisonnez vos mauvaises herbes
Le sel — même le simple sel de table — contient du sodium et du chlore, deux éléments toxiques pour les végétaux. Le sel déshydrate les plantes et perturbe leur production de nutriments. Saler le sol peut d'ailleurs stériliser les terres pendant des années : cette méthode était utilisée dans l'Antiquité lors des guerres pour empêcher l'ennemi de cultiver les territoires conquis. Cependant, certaines plantes résistent mieux au sel que d'autres, et même les espèces sensibles peuvent y survivre un certain temps. Il faut des applications répétées et concentrées pour venir à bout d'une plante. En règle générale, plus la concentration en sel est élevée, plus la plante meurt rapidement. Le temps nécessaire varie donc considérablement selon le type de plante, sa taille, son emplacement et la concentration de l'eau salée. Selon l'extension de l'université Purdue, la tolérance au sel varie tellement qu'il existe des rapports contradictoires à ce sujet : les données recueillies sur une plante à un endroit donné ne s'appliquent pas forcément à la même plante ailleurs.
La recette du succès
Il est difficile de départager l'eau salée et le vinaigre tant les variables sont nombreuses. Vous pouvez toutefois renforcer l'efficacité du vinaigre en choisissant un produit titrant au moins 10 % d'acide acétique. Pour intensifier l'action de votre eau salée, il suffit simplement de la chauffer. Le Reader's Digest recommande de mélanger le sel à de l'eau bouillante, qui brûle la plante au contact. Utilisez un ratio d'une tasse de sel pour deux tasses d'eau. D'après l'université de Washington, les plantes exposées à de l'eau bouillante seule mettent généralement quelques jours à mourir, mais l'eau salée bouillante pourrait agir encore plus vite. Côté vinaigre, mélangez un litre de vinaigre blanc ou de cidre avec 120 ml de jus de citron concentré pour le rendre encore plus acide.
Astuces et conseils
Appliquez l'eau salée ou le vinaigre par une journée sèche et chaude, lorsque le soleil est à son zénith. Si les plantes sont mouillées, l'eau risque de les protéger de la solution. Versez le vinaigre dans un vaporisateur et pensez à protéger votre peau ainsi que les plantes voisines que vous souhaitez préserver. Imprégnez un maximum de surface foliaire avec la solution. Pour l'eau salée bouillante, versez-la très prudemment directement sur les mauvaises herbes, en évitant soigneusement toute éclaboussure sur vous-même ou sur les plantes avoisinantes.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/outdoor-growing/1007026401.html