Une pelouse vaste, dense et d'un vert luxuriant fait rêver bon nombre de jardiniers. Mais le travail et le coût qu'elle exige en valent-ils vraiment la peine ? Intégrer du trèfle à votre gazon mérite amplement réflexion : bien que considéré comme une mauvaise herbe par l'industrie du gazon, le trèfle s'avère extrêmement bénéfique pour améliorer la qualité de votre sol et réduire l'entretien global de votre pelouse.
La meilleure variété de trèfle
Plusieurs variétés de trèfle existent sur le marché, mais le trèfle blanc hollandais (Trifolium repens) est celui qui convient le mieux aux pelouses mixtes associant trèfle et graminées. Les autres types, comme le trèfle violet ou le mélilot jaune, sont plutôt réservés aux pâturages et aux prairies. Le trèfle blanc hollandais forme un excellent couvre-sol : il ne dépasse généralement pas 10 à 20 cm de hauteur et tolère très bien les tontes fréquentes et rases.
Conditions de croissance idéales
Le trèfle blanc hollandais prospère dans les climats frais et humides, sur des sols riches en phosphate, en potasse et en chaux. Il s'est toutefois remarquablement adapté aux climats plus chauds et humides, ainsi qu'aux sols argileux ou limoneux. Selon le Service de conservation des ressources naturelles du département américain de l'Agriculture (USDA-NRCS), le trèfle se développe également bien dans les zones sablonneuses à nappe phréatique élevée, ou sur des sols irrigués sensibles à la sécheresse, à condition qu'il soit correctement fertilisé. Son système racinaire dépasse rarement 60 cm de profondeur, ce qui le rend adapté aux sols peu profonds, tant que l'humidité nécessaire est disponible.
Comment semer le trèfle dans votre pelouse
Pour semer du trèfle blanc hollandais dans une pelouse existante, procédez au début du printemps ou à l'automne, en veillant à tondre le gazon court et à ratisser la surface au préalable. Si vous créez une nouvelle pelouse, semez d'abord les graines de gazon, puis le trèfle : mélangées ensemble, les graines de trèfle ne se répartissent pas uniformément. Comptez plusieurs années pour que le trèfle s'installe durablement, et prévoyez un ressemis tous les deux ans environ jusqu'à ce qu'il soit bien établi. Pour éviter qu'il ne s'étende au-delà de la zone souhaitée, installez une barrière enfouie de quelques centimètres dans le sol : la pierre, le bois ou la brique constituent d'excellents matériaux de délimitation.
Les nombreux avantages du trèfle
Le trèfle est apprécié des jardiniers pour ses propriétés amendantes exceptionnelles. Grâce à ses racines profondes et à sa capacité à fixer l'azote atmosphérique, il réduit le tassement du sol et l'enrichit progressivement en libérant de l'azote, ce qui donne un gazon plus vert et plus vigoureux. Votre portefeuille vous remerciera également : impossible d'utiliser des herbicides en présence de trèfle, et aucun engrais azoté puissant ne sera nécessaire puisque le trèfle en fournit déjà. Une fois bien installé, il résiste à la sécheresse et ne requiert aucun arrosage supplémentaire. Les besoins en eau d'une pelouse mixte trèfle-gazon sont donc nettement inférieurs à ceux d'un gazon classique.
Les inconvénients à connaître
Le trèfle supporte moins bien que le gazon les zones à fort passage, mais il résiste mieux à l'usure lorsqu'il est combiné aux graminées. Ses fleurs peuvent laisser des taches plus difficiles à éliminer sur les vêtements, un point à prendre en compte si vous avez des enfants. Par ailleurs, les abeilles sont très attirées par les fleurs de trèfle en été. Si des enfants jouent sur la pelouse ou si quelqu'un dans le foyer est allergique aux piqûres d'abeilles, tondez régulièrement pendant la saison estivale pour empêcher la floraison. En revanche, si votre pelouse est peu fréquentée et sans jeunes enfants, pourquoi ne pas laisser les fleurs s'épanouir au profit de ces pollinisateurs essentiels ?
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/lawn-planting/1007005536.html