Le sursemis est une technique de culture des gazons et des pâturages qui consiste à semer différentes graminées et cultures fourragères, à des moments différents, sur une même surface. L'objectif est de favoriser une croissance dense, luxuriante et pérenne. Deux espèces se distinguent particulièrement : le trèfle blanc, utilisé dans les pelouses résidentielles et les espaces publics, et le trèfle rouge, réservé aux pâturages.
Le trèfle blanc
Le trèfle blanc prospère en conditions humides tout en tolérant la sécheresse. Cette plante à racines superficielles surpasse facilement les autres graminées lorsqu'elle pousse dans un sol peu profond. Sa vigueur s'explique principalement par sa capacité à utiliser l'azote atmosphérique comme nutriment, ce qui enrichit naturellement le sol.
Peu exigeant en entretien, le trèfle blanc révèle néanmoins tout son attrait dans une pelouse résidentielle grâce à des tontes fréquentes. Certains mélanges de semences pour gazon en contiennent d'ailleurs déjà. Attention cependant au dosage : au-delà de 8 onces (environ 230 grammes) de semences par 1 000 pieds carrés (environ 93 m²), vous obtiendrez une pelouse ou un pâturage entièrement dominé par le trèfle.
Si votre trèfle semble clairsemé après un hiver rigoureux, résistez à la tentation du sursemis : cette plante se régénère naturellement au cours de la saison de croissance suivante.
Le trèfle rouge
Moins rustique que son cousin blanc face au froid, le trèfle rouge se comporte différemment selon le climat. Dans les régions fraîches, il est cultivé comme fourrage éphémère et doit être ressemé chaque printemps. Sous climat tempéré ou chaud, il peut persister deux années consécutives si les hivers restent doux.
Contrairement au trèfle blanc, le trèfle rouge ne convient absolument pas aux pelouses d'agrément : il est grossier, peut atteindre 45 centimètres de hauteur et ne supporte pas la tonte. On le trouve donc exclusivement dans les pâturages, où il pousse aux côtés d'autres légumineuses fourragères. Il présente toutefois un avantage notable : il tolère mieux l'humidité et les sols acides que d'autres légumineuses comme la luzerne.
Certains éleveurs sursement leurs pâturages avec du trèfle rouge au printemps, afin qu'il ait le temps de pousser et de bien s'installer avant l'arrivée de l'hiver.
Les pratiques de sursemis
Le trèfle rouge est fréquemment semé en sursemis dans les peuplements de luzerne, une plante fourragère prisée des éleveurs laitiers. Or, ces peuplements ont tendance à se clairsemer durant les mois d'hiver rigoureux. Le sursemis avec du trèfle rouge, d'autres légumineuses, des céréales ou des graminées vivaces contribue à protéger la luzerne restante. Le trèfle rouge est ensuite récolté avec la luzerne et sert à alimenter les vaches laitières et les autres animaux d'élevage.
De son côté, le trèfle blanc s'emploie en sursemis dans les pelouses résidentielles ainsi que dans les espaces verts publics. Les zones humides et les surfaces dénudées au sol pauvre tirent particulièrement profit de ce couvert végétal supplémentaire.
Points de vigilance
Le trèfle blanc perd de son attrait lorsque ses fleurs fanées brunissent. Une tonte régulière permet d'éviter efficacement ce désagrément esthétique.
Sachez également que le trèfle se propage par stolons : il peut donc progressivement dominer les autres graminées d'une pelouse mixte. Dans certaines régions, il est d'ailleurs considéré comme une mauvaise herbe. Pour prévenir toute propagation indésirable, l'application d'un herbicide sélectif contre les plantes à feuilles larges constitue la solution la plus efficace.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/lawn-planting/1007005438.html