Une nouvelle plante d'orchidée qui se développe sur une plante déjà établie porte un nom bien particulier : le « keiki », mot hawaïen signifiant « bébé ». Contrairement à ce que l'on pourrait croire, les racines ne sont pas le point de départ de ces jeunes pousses. En réalité, il n'existe que deux emplacements sur la plante mature d'où les keikis peuvent apparaître.
Les keikis basaux
Un keiki basal se forme à la base de la plante, juste au-dessus de la feuille la plus basse. Bonne nouvelle : ce type de jeune plant peut rester indéfiniment sur la plante mère. Il envoie rapidement son propre système racinaire dans le substrat et commence à se nourrir par lui-même, sans constituer une charge pour la plante mère. Avec le temps, il produira même sa propre hampe florale et fleurira à son tour.
Les keikis sur la tige florale
Les keikis peuvent également apparaître directement sur la tige florale, notamment chez les phalaenopsis. Le processus se déroule toujours dans le même ordre : d'abord apparaît une série de petites feuilles, puis les racines suivent. Il est recommandé de laisser le keiki sur la plante mère jusqu'à ce qu'il fleurisse. À ce stade, il aura accumulé suffisamment de vigueur et développé des racines solides pour vivre de manière autonome.
Une fois les fleurs fanées, détachez délicatement le keiki de la plante mère en le tordant doucement, puis rempotez-le dans un petit pot de 8 à 10 cm rempli d'un substrat adapté aux orchidées. Veillez toutefois à fertiliser régulièrement la plante mère pendant cette période : elle « mange pour deux » !
Détresse rime avec désastre
Attention cependant : parfois, une orchidée en grande difficulté tentera de produire un keiki ou une hampe florale. Il s'agit d'un ultime sursaut visant à perpétuer l'espèce avant qu'il ne soit trop tard. Malheureusement, une plante affaiblie ne dispose pas de l'énergie nécessaire pour mener cet effort à terme, et cette tentative risque de l'épuiser jusqu'à la mort.
Si votre plante mère a perdu beaucoup de feuilles, si ses feuilles sont ridées ou flétries, ou si elle montre des signes de stress pour une autre raison, ne la laissez surtout pas développer des keikis ni des fleurs. Supprimez-les sans hésiter : c'est le meilleur moyen de sauver votre orchidée et de lui permettre de récupérer.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/orchids/1007110317.html