Les orchidées assurent leur pollinisation par les insectes de deux manières principales : l'attraction et la tromperie. La plupart d'entre elles séduisent leurs pollinisateurs grâce à leur parfum et à leurs couleurs envoûtantes, ou bien leurrent l'insecte en imitant ce qu'il désire le plus, qu'il s'agisse de nourriture ou d'un partenaire. Certaines espèces, comme l'orchidée vanille, sont si spécialisées qu'elles ont évolué pour n'attirer qu'un unique insecte capable de les féconder.
Les abeilles
Les orchidées attirent les abeilles de plusieurs façons. Le parfum constitue un puissant aimant pour ces insectes, et certaines orchidées sont si adaptées aux préférences d'espèces précises qu'elles reproduisent l'odeur des abeilles femelles afin d'attirer les mâles.
La tromperie joue également un rôle essentiel : en imitant la couleur et la forme d'une abeille femelle, la fleur pousse le mâle à tenter de s'accoupler avec elle. Complètement dupé, l'insecte repart alors chargé de pollen, devenant sans le savoir un vecteur de fécondation.
Les papillons de nuit
Les orchidées pollinisées par les papillons de nuit, telles que les Brassavola et les Angraecum, présentent généralement des fleurs blanches, vertes ou crème, rappelant la coloration typique de ces insectes. Elles dégagent leur parfum exclusivement la nuit, puisque leurs visiteurs sont nocturnes.
Le nectar est souvent logé au fond de structures tubulaires calibrées pour accueillir la trompe de l'insecte. Cas extrême de coévolution, l'Angraecum sesquipedale ne peut être pollinisée que par un sphinx doté d'une trompe d'environ trente centimètres — une adaptation que Charles Darwin avait prédite bien avant sa découverte.
Les papillons diurnes
Les papillons diurnes sont attirés par les orchidées aux couleurs éclatantes, qui offrent du nectar en récompense de leur visite. Pour faciliter leur pose, ces fleurs disposent généralement d'une véritable plateforme d'atterrissage.
Les espèces du genre Epidendrum — colorées, parfumées et riches en nectar — illustrent parfaitement ce mode de pollinisation. L'Disa uniflora, quant à elle, arbore de grandes fleurs rouge vif pour séduire le fameux « papillon fierté des montagnes », uniquement sensible à cette teinte.
Les mouches
Les mouches s'approchent des orchidées en quête de nourriture ou d'un lieu de ponte. C'est pourquoi les espèces qui les ciblent dégagent des odeurs nauséabondes et affichent des fleurs aux couleurs ternes.
Étant donné que les mouches sont souvent des pollinisatrices peu fiables, certaines orchidées ont développé de véritables mécanismes de piégeage : des charnières dissimulées font basculer l'insecte dans une cavité en forme de seau, munie d'une seule sortie. En se frayant un chemin vers l'extérieur, la mouche se retrouve inévitablement recouverte de pollen. Parmi ces orchidées à charnière figurent notamment celles des genres Bulbophyllum et Masdevallia.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/orchids/1007109991.html