Nepenthes rajah, communément appelée « plante urne géante », est sans doute l'une des plantes carnivores les plus fascinantes au monde. Si imposante qu'elle peut capturer et digérer des rongeurs, cette espèce fut découverte au XIXe siècle et décrite par Joseph Hooker, deuxième directeur des Jardins botaniques royaux de Kew à Londres. Elle a longtemps détenu le record des plus grandes urnes de son genre, jusqu'à ce que la découverte en 2007 du Nepenthes attenboroughii, la plante de Attenborough, vienne lui disputer ce titre.
Caractéristiques
La plante urne géante possède de grandes feuilles modifiées en forme de coupe, appelées urnes ou ascidies, capables de contenir environ 3 litres d'eau. Comme les singes sont connus pour boire l'eau de pluie accumulée dans ces urnes, la plante est parfois surnommée « coupes à singes ». Les fourmis et autres insectes, attirés par son nectar sucré, constituent l'essentiel de son régime alimentaire. Cependant, les lézards et les petits mammifères qui s'aventurent dans les urnes ne peuvent en ressortir et sont progressivement digérés par la plante.
Port et habitat
Nepenthes rajah est originaire des forêts d'altitude de la Malaisie orientale (Bornéo malaisien), plus précisément des monts Kinabalu et Tambuyukon voisins. Elle pousse en pleine lumière, dans un sol humide et bien drainé, et forme avec le temps une touffe dense. Ses tiges grimpantes peuvent atteindre 3 à 6 mètres de long, et ses urnes reposent au sol, contrairement à celles de la plupart des autres plantes à urnes. Les feuilles sont grandes, oblongues et plates. L'espèce est aujourd'hui considérée comme menacée dans son milieu naturel.
Urnes, fleurs et fruits
Les urnes de Nepenthes rajah sont rouge violacé à l'extérieur et vert anis à l'intérieur, et peuvent atteindre 40 cm de hauteur. Elles présentent un bord supérieur strié ainsi qu'un couvercle surplombant l'ouverture. Les fleurs mâles et femelles, de couleur beige, apparaissent sur des plants distincts et dégagent un parfum puissant et sucré. Elles sont suivies de fruits couleur rouille renfermant de nombreuses graines ailées.
Culture
Nepenthes rajah est une plante tropicale qui ne prospère pas en extérieur sous climat tempéré, hormis dans les régions au climat équatorial comme Hawaï. Cultivez-la en intérieur dans un mélange de sphaigne et de perlite, à une température qui ne descend jamais en dessous de 13 °C — le minimum de la zone de rusticité USDA 12, qui exclut tous les États continentaux américains. En journée, les températures peuvent monter jusqu'à 35 °C. Vaporisez régulièrement le feuillage afin de recréer l'humidité tropicale dont elle a besoin. Si la plante ne capture pas suffisamment d'insectes, vous pouvez déposer délicatement une mouche, une petite araignée ou tout autre petit insecte dans l'une de ses urnes.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/indoor-growing/1007026026.html