Le curcuma est une épice à racine utilisée depuis des siècles à des fins culinaires et médicinales, notamment en Inde, en Thaïlande et en Chine. C'est lui qui donne à la moutarde sa couleur jaune caractéristique, et il constitue l'ingrédient principal du curry. Le curcuma possède un goût légèrement amer et poivré, mais il est surtout connu pour sa couleur orange vif et sa capacité à apporter une saveur délicate à n'importe quel plat avec une simple pincée — à utiliser donc avec parcimonie.
En Asie comme en Occident, le curcuma se prête à une multitude d'usages : incorporé dans les soupes, les sautés et les desserts, ou simplement ajouté aux préparations pour rehausser leur couleur.
Cuisines asiatiques et moyen-orientales
Le curcuma est un ingrédient essentiel dans ces cultures, apprécié autant pour sa saveur que pour sa couleur et ses vertus pour la santé. Il relève avec brio les plats de canard, de dinde, de poulet et de légumes, ainsi que les vinaigrettes, les chutneys et les mélanges à curry. La cuisine persane l'utilise pour colorer le fond des plats de riz et les poêlées iraniennes. En Afrique du Sud, le curcuma sert traditionnellement à donner une teinte dorée au riz blanc bouilli.
Un colorant naturel
Dans les recettes hors d'Asie du Sud, notamment dans les pays occidentaux, le curcuma est parfois employé pour apporter une riche couleur jaune rappelant celle de la crème anglaise. On le retrouve dans les boissons en conserve, les pâtisseries, les jus d'orange, les glaces, le fromage, la margarine, les liqueurs, les gâteaux, les gelées, les yaourts, le pop-corn, les glaçages, les céréales, la gélatine et les sauces, pour ne citer que quelques exemples. Il s'utilise aussi bien dans les plats salés et consistants que dans les desserts sucrés.
Bienfaits pour la santé
Le curcuma est utilisé à des fins médicinales en Inde depuis plus de 2 000 ans. Intégrer du curcuma frais à votre alimentation peut vous apporter de nombreux bienfaits. Cette racine est un antiseptique et un antibactérien naturels : elle accélère la cicatrisation des plaies, favorise la santé de la peau et agit comme un détoxifiant naturel du foie.
Des recherches ont également montré qu'elle pourrait contribuer à prévenir le cancer et à éliminer certaines cellules cancéreuses. Selon Health Diaries, associé au chou-fleur, le curcuma aiderait à prévenir le cancer de la prostate et à stopper la croissance d'un cancer déjà présent, tout en freinant la propagation du cancer du sein et du mélanome.
Le curcuma est en outre un antidouleur naturel : des études ont démontré qu'il ralentissait le développement de la sclérose en plaques chez la souris. En tant qu'épice, il pourrait également favoriser l'accélération du métabolisme. Enfin, la médecine traditionnelle chinoise l'utilise depuis longtemps pour traiter la dépression.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/herb-basics/1007108909.html