Le millepertuis, connu sous son appellation latine Hypericum calycinum, jouit d'une réputation controversée. Dans l'Antiquité, on l'utilisait pour éloigner les esprits maléfiques et les sorcières. Aujourd'hui, les herboristes le recommandent comme remède contre l'anxiété, la dépression, les troubles rénaux, les affections pulmonaires et même l'incontinence. Certains lui attribuent des propriétés antivirales, diurétiques et antispasmodiques, tandis que d'autres emploient son huile pour soulager la névralgie et les spasmes musculaires. Les médecins traditionnels restent toutefois sceptiques face à ces allégations. Quoi qu'il en soit de ses bienfaits supposés pour la santé, le millepertuis demeure un arbuste rustique aux fleurs jaunes très décoratives, particulièrement apprécié comme couvre-sol.
Description
L'Hypericum calycinum, aussi appelé millepertuis rampant, est l'une des centaines d'espèces de la famille des Hypéricacées. Cet arbuste caduc adopte une forme étalée et carrée, atteignant environ 45 cm de hauteur comme de largeur. Il conserve son feuillage sous climat doux, mais disparaît au niveau du sol en hiver dans les régions plus froides, avant de repousser vigoureusement au printemps.
Habitat
Ce membre de la famille des Hypericum est originaire du sud de l'Europe et du sud-ouest de l'Asie. Il s'est naturalisé dans toute cette région grâce à sa grande tolérance : il accepte une large variété de sols, y compris sablonneux, tout en préférant une terre ordinaire et bien drainée. Le millepertuis rampant apprécie le plein soleil, mais pousse également à mi-ombre ou à l'ombre, même s'il y produit nettement moins de fleurs.
Floraison et reproduction
Ce millepertuis porte de grandes fleurs jaunes qui évoquent les roses sauvages : cinq pétales et plusieurs centimètres de diamètre. Elles apparaissent isolément ou par groupes de deux ou trois, et s'épanouissent de juillet à août. Dans la Rome et la Grèce antiques, on les jetait dans les feux des festivités du solstice d'été. La plante se multiplie aussi bien par ses graines que par ses tiges souterraines traçantes, et prospère à l'état sauvage comme en culture avec très peu d'eau et d'entretien.
Utilisations
Herboristes et mystiques prêtent depuis longtemps de nombreuses vertus curatives au millepertuis. Le nom de la famille, « hypericum », dérive de mots grecs signifiant « pouvoir sur le mal », et les Amérindiens l'intégraient à leurs cérémonies religieuses. De façon plus pratique, grâce à sa remarquable capacité d'adaptation à des habitats variés, les jardiniers utilisent l'Hypericum calycinum comme couvre-sol, dans les jardins de rocaille et pour stabiliser les talus et les pentes difficiles à végétaliser.
Menaces et précautions
Cet arbuste robuste ne craint aucun insecte susceptible de compromettre sa survie, et il est également épargné par la plupart des maladies graves touchant les plantes ornementales. En revanche, il s'est révélé envahissant dans certaines régions : sa croissance rapide et son développement souterrain peuvent mettre en danger la flore indigène. Un suivi régulier et une taille annuelle permettent néanmoins de maîtriser son expansion au jardin.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/herb-basics/1007108838.html